Les autorités saoudiennes ont décidé hier de libérer sous caution Manal Al-Charif, la jeune Saoudienne détenue depuis une dizaine de jours pour avoir bravé l'interdiction de conduire une voiture, a déclaré son avocat. «Nous avons été informés de la décision de libérer Manal sous caution. Des démarches de procédure sont en cours pour sa libération», a-t-il déclaré, émettant l'espoir que l'affaire soit «classée». La jeune femme avait écrit au roi Abdallah, le sollicitant d'intervenir pour sa libération. Manal Al-Charif, une consultante en sécurité informatique de 32 ans, avait été arrêtée le 22 mai au volant de sa voiture à Khobar, dans l'est du royaume, et diffusé une vidéo sur Youtube la montrant en train de conduire. Divorcée et mère d'un petit garçon de cinq ans, elle expliquait dans cette vidéo que ses déplacements étaient souvent un véritable casse-tête. Les femmes qui n'ont pas les moyens d'engager un chauffeur dépendent du bon-vouloir des membres masculins de leur famille dans le royaume. Les autorités avaient décidé jeudi de prolonger de dix jours la détention de la jeune femme, dont l'arrestation suscite une polémique en Arabie saoudite entre les défenseurs du droit de la femme à conduire et ceux qui y sont hostiles. Une pétition adressée au roi Abdallah et demandant sa libération avait rassemblé lundi soir 3 345 signatures. Les signataires demandent au souverain, un réformateur prudent, de «prendre une décision claire sur la question du droit des femmes à conduire».
