Sondage - Le Président français sortant s'est, pour la première fois, laissé aller à évoquer une défaite devant quelques journalistes, en marge d'un déplacement en Guyane, une confidence qui a inquiété ses partisans déjà fébriles. Nicolas Sarkozy, qui a choisi de ne déclarer sa candidature à la présidentielle des 22 avril et 6 mai prochain qu'en février au plus tôt, est à la peine dans les sondages qui le donnent tous perdant face au candidat socialiste, François Hollande. En effet, une grande majorité de Français, 56%, déclarent en janvier préférer le candidat François Hollande (PS) et encore plus, 64%, François Bayrou (Mouvement Démocrate MoDem) au président sortant Nicolas Sarkozy, en prévision de l'élection présidentielle en avril, selon un sondage de l'Institut français d'opinion publique (Ifop) rendu public hier soir. A la question «des deux personnalités suivantes, laquelle préférez-vous?», 56% des personnes interrogées répondent François Hollande dans ce sondage, 41% Nicolas Sarkozy et 3% «ni l'une ni l'autre». En décembre et en novembre, elles étaient 56% également à se prononcer pour le candidat socialiste, et 41% en décembre -40% en novembre- pour le président sortant. En cas de duel Bayrou-Sarkozy, le candidat Modem est préféré par 64% des Français et Nicolas Sarkozy par 34%. 2% répondent ni l'un ni l'autre. Lors du dernier duel entre les deux hommes testé par l'Ifop, en avril 2007, François Bayrou était préféré par 55% des Français (59% un mois plus tôt), et Nicolas Sarkozy par 43% (40% en mars 2007). Pour l'Ifop, le duel Hollande-Sarkozy ne constitue «pas une intention de vote, mais ces données confirment une tendance, un climat favorable au candidat socialiste à l'élection présidentielle». Par ailleurs, 53% des gens souhaitent une victoire de la gauche, autant qu'en décembre, contre 44% une victoire de la droite (+1 point) et 3% qui ne se prononcent pas (-1). «Il (Nicolas Sarkozy) ne doit pas partir trop tard en campagne. On ne peut pas faire une campagne et rattraper son déficit d'image en deux mois seulement», a confié le député de la Droite populaire Lionnel Luca, membre du parti présidentiel UMP, au journal Le Parisien publié ce mercredi. Le président devrait s'employer également à passer au crible le projet de François Hollande que celui-ci doit présenter et chiffrer demain jeudi. Le principal adversaire de M. Sarkozy a galvanisé son camp et renforcé sa stature de possible président lors de son premier grand meeting de campagne dimanche au Bourget, en banlieue parisienne. Le président français doit intervenir dimanche soir à la télévision pour annoncer des réformes sociales au moment où certains de ses proches le pressent d'accélérer sa campagne face au doute qui s'installe sur ses chances de victoire à la présidentielle. M. Sarkozy sera interrogé pendant une heure à 19H15 GMT par des journalistes sur la chaîne publique France 2, ainsi que TF1, et plusieurs chaînes d'information.
