Sans surprise, le Real Madrid s'est qualifié pour les demi-finales de la Ligue des Champions en écrasant l'APOEL Nicosie 5-2 lors de ce quart de finale retour. Déjà vainqueurs 3-0 à l'aller, les Merengue ont mis d'entrée une grosse pression sur les cages chypriotes. Les hommes d'Ivan Jovanovic éprouvaient les pires difficultés à sortir de leur moitié de terrain et à mettre le pied sur le ballon, avec une possession inférieure à 30%.Après une tête juste au-dessus, Ronaldo a ouvert le score peu avant la demi-heure de jeu. Sur un centre de Marcelo, Higuain a manqué sa reprise mais le Portugais a bien suivi et en poussant le cuir du genou (26'). Les Madrilènes ont doublé rapidement la mise. Sur un centre en retrait de Marcelo, Kaká a enroulé parfaitement sa frappe dans la lucarne de Pardo (36'). Quelques minutes plus tard, le Brésilien était moins en réussite en trouvant cette fois le poteau. Après la pause, le Real a continué de jouer à sa main face une équipe de Nicosie plus entreprenante. Pour l'honneur, Manduca a réduit l'écart en remportant son duel face à Casillas (67'), avant un nouveau but de Ronaldo sur coup franc, magnifique (75'), puis un autre de Callejon (80'). Dans la foulée, Solari a réduit de nouveau l'écart sur penalty (82'). Puis Di Maria y allait de son petit but, un joli lob (84'). Après ce tour tranquille, les choses sérieuses commenceront en demi-finale pour Madrid, avec un choc spectaculaire à prévoir contre le Bayern Munich. Mourinho : «L'APOEL a réalisé un grand exploit» «Pour ce match, nous avions construit une équipe nous permettant de l'emporter, mais qui nous permette aussi de faire souffler quelques-uns des titulaires habituels. Je n'ai aucun reproche à faire à mes joueurs. Ils sont parvenus jusqu'ici avec beaucoup de mérite. De l'Apoel, je dirais qu'ils ont réalisé le plus grand exploit en Ligue des Champions cette saison. Arriver pour eux à ce stade, c'est plus fort que si le Real, le Barça ou le Bayern gagne la Ligue des champions. En ce qui concerne le Bayern, notre prochain adversaire, il s'agit d'un rival très puissant, tant du point de vue institutionnel que du point de vue footballistique. C'est une équipe que je connais bien puisqu'elle a peu changé depuis que je l'ai affrontée (en finale) avec l'Inter il y a deux ans. Ils ont de bons principes de jeu, sont solides derrière et ont un public fantastique. Ce sera extrêmement compliqué pour les deux». Jovanovic : «Le résultat est juste» «Le Real a été meilleur que nous. Mais nous sommes satisfaits parce que nous avons fait un bon match. C'était une rencontre avec beaucoup d'occasions. Nous savions que nous ne pouvions pas passer en demies, ce que nous voulions c'était donc bien figurer. Je pense que nous y sommes parvenus. Le résultat n'est pas trop indigeste pour nous, nous avons même pu marquer. En seconde période, nous avons joué plus libérés et avons même été meilleurs qu'au cours de la première période à Nicosie. En conclusion, cela a été une grande année pour nous, et je suis très fier de ce que mes joueurs ont fait. Nous allons maintenant nous reconcentrer sur les play-offs du Championnat chypriote, mais nous n'oublierons pas ce que nous avons réalisé». FC Chelsea 2 - Benfica SL 1 Les Blues logiquement Vainqueur du Benfica Lisbonne 2-1, Chelsea se hisse en demi-finale de la Ligue des Champions. Battus 1-0 chez eux à l'aller, les Portugais, poussés par leurs supporters venus en nombre à Stamford Bridge, ont attaqué cette rencontre pied au plancher. Dominés, les Blues se montraient néanmoins menaçants sur des contres rondement menés. Et sur l'un d'entre eux, les Londoniens obtenaient un penalty. Lampard a transformé la sentence (21'). Sur une reprise de Cardozo, Terry a sauvé les siens sur sa ligne derrière Cech, battu. Juste avant la mi-temps, les choses se sont compliquées pour Benfica, réduit à dix après l'exclusion de Maxi Pereira, averti à deux reprises. Au retour des vestiaires, les hommes de Jorge Jesus n'étaient pas loin de surprendre Chelsea mais Cech a réalisé une magnifique parade sur une frappe de Cardozo, encore lui. Durant cette deuxième période, le ballon allait d'un but à l'autre avec plusieurs situations chaudes de part et d'autre, et des parades décisives d'Artur et Cech. En fin de match, sur un corner tiré par Aimar, Javi Garcia a coupé la trajectoire de la tête et n'a laissé aucune chance à Cech (85'). Mais dans le temps additionnel, d'une magnifique frappe dans la lucarne, Raul Meireles a mis fin au suspense et a soulagé définitivement son équipe (92'). Di Matteo : «Motivé à l'idée d'affronter le Barça» «Nous savions que ce serait difficile et cela s'est vérifié. Benfica est une bonne équipe, elle l'a montré souvent par le passé. Ce qui nous a manqué, c'est le deuxième but qui aurait tué le match. A 1 à 0, ils savaient qu'ils avaient encore une chance. Nous avons manqué beaucoup d'occasions. (Barcelone), c'est une des meilleures équipes du monde, sinon la meilleure. Ils ont des joueurs merveilleux. Nous sommes motivés à l'idée de jouer les demi-finales contre une grande équipe. Mais avant de penser à Barcelone, nous devons nous concentrer sur notre prochain match ce week-end». Jesus : «Je félicite mes joueurs» «Bien qu'éliminés de la Ligue des champions, je tiens à rendre hommage à mes troupes. Je félicite mes joueurs. Même à dix, nous étions meilleurs que Chelsea. Nous quittons la compétition avec beaucoup de frustration car nous pensons avoir été bien meilleurs que Chelsea lors des deux matches. Nous ne méritions pas de perdre. Mais je suis fier de cette équipe de Benfica».
