Résumé de la 39e partie - Sophia avoue aux enquêteurs qu'aucun membre de la famille Leonidès n'appréciait Brenda, la veuve de son grand-père... Une belle amitié amoureuse, avec un peu de mélancolie à la clef, c'était tout à fait ce qu'il fallait pour empêcher Brenda d'avoir à l'extérieur une authentique aventure. Grand-père était très capable de combiner une affaire comme ça. C'était un vieux malin, vous savez ! — Je veux bien le croire. — Naturellement, il ne pouvait pas prévoir que tout ça finirait par un crime... S'échauffant brusquement, Sophia poursuivit : — Et à vrai dire, c'est ce qui fait qu'au fond, et bien que ça m'ennuie, je ne crois pas vraiment que ce soit elle qui l'ait tué. Si elle avait tiré des plans pour l'assassiner, seule ou de complicité avec Laurence, grand-père l'aurait su. J'imagine que ça vous paraît bien invraisemblable... — Je dois l'avouer. — Mais c'est parce que vous ne connaissiez pas grand-père. Il n'aurait jamais consenti à être pour quelque chose dans son propre assassinat ! Concluez !... L'ennui, c'est que nous en sommes donc toujours au même point ! — Elle a peur, dis-je. Terriblement peur ! — Que voulez-vous, l'inspecteur Taverner et ses joyeux compères sont plutôt inquiétants ! Quant à Laurence, il est liquéfié, probablement ? — Le fait est qu'il n'est pas brillant. Je me demande comment une femme peut s'amouracher d'un type comme ça ! — Vraiment ? Pourtant, il a beaucoup de sex-appeal. Je restais sceptique. — Une mauviette comme lui ? Sophia rit franchement. — Pourquoi les hommes se figurent-ils qu'il faut être construit comme un déménageur pour séduire une femme ? Du sex-appeal, Laurence en a bel et bien. Mais je ne m'étonne pas que vous ne vous en soyez pas aperçu... Me regardant bien dans les yeux, elle ajouta : — Brenda vous a conquis ! — Ne dites pas de bêtises, Sophia ! Elle n'est même pas jolie et je vous certifie... — Qu'elle n'a pas essayé de vous séduire ? Je le veux bien. Mais elle s'est arrangée pour que vous la plaigniez. Qu'elle ne soit pas vraiment belle, c'est entendu ! Qu'elle ne soit pas non plus très intelligente, c'est mon avis. Seulement, elle a un don : celui de brouiller les gens. Vous le constaterez vous-même, elle commence avec nous deux ! Je protestai, atterré. Sophia se levait. — Ne parlons plus de ça, Charles ! Il faut que j'aille m'occuper du déjeuner. — Vous ne voulez pas que je vous aide ? — Restez ici ! Nannie serait folle si elle voyait un monsieur débarquer dans sa cuisine ! Elle allait sortir. Je la rappelai : — Sophia ! Elle se retourna. — Oui ? — À propos de domestiques, comment se fait-il qu'il n'y ait pas ici une jeune personne en tablier blanc et bonnet pour ouvrir la porte aux visiteurs ? — Grand-père avait une cuisinière, une femme de chambre, une bonne et un valet. Il adorait se faire servir et payait bien. (A suivre...)
