Résumé de la 25e partie - L'inspecteur Taverner est introduit chez Mrs Leonidès. Il est surpris par sa grâce et son élégance... Déjà elle parlait, d'une voix dont le timbre me parut celui d'une personne résolue à garder son sang-froid à tout prix. — Asseyez-vous, messieurs, je vous en prie ! Vous fumez, inspecteur ? Cette aventure me bouleverse. Il y a des moments où je me demande si je ne rêve pas ! En quoi puis-je vous être utile ? — Pour commencer, répondit Taverner, vous pourriez peut-être, madame, me dire où vous étiez lorsque votre beau-père est mort... — Je devais être sur la route, revenant de Londres en voiture. J'avais déjeuné à l'Ivy, avec une amie, nous étions allées ensemble à une présentation de collection chez un couturier, nous avions passé quelques instants au Berkeley, avec des amis, puis j'ai quitté Londres. Quand je suis arrivée ici, j'ai appris que mon beau-père était... mort. Sa voix avait tremblé juste ce qu'il fallait. — Vous aviez beaucoup d'affection pour lui ? — J'avais pour lui de l'adoration... Le ton s'élevait. Sophia, à petits coups légers du doigt, rectifiait la position du Degas qui se trouvait au-dessus du manteau de la cheminée. Magda poursuivit, retrouvant sa voix de tout à l'heure : — Je l'aimais bien. Nous l'aimions tous. Il était si bon pour nous ! — Vous vous entendiez bien avec Mrs Leonidès ? — Brenda ? Nous ne la voyions guère. — Et pourquoi donc ? — Manque d'affinités. Pauvre chère Brenda ! Elle a dû, bien souvent, connaître des moments difficiles. Sophia taquinait de nouveau le Degas. — Ah ! oui ? Dans quel sens ? — Je n'en sais trop rien. Magda hocha la tête, avec un petit sourire triste. — Etait-elle heureuse ? — Je le crois. — Elle ne se disputait pas avec son mari ? — En toute sincérité, inspecteur, je n'en sais rien. — Elle était, je crois, en excellents termes avec Mr Laurence Brown ? Les traits de Magda Leonidès se firent sévères. — Il ne me semble pas, dit-elle avec dignité, que vous soyez en droit de me poser de telles questions. Brenda était en excellents termes avec tout le monde. Elle est très sociable. — Mr Laurence Brown vous est sympathique ? — C'est un garçon qui ne fait pas de bruit. Aimable et effacé. À vrai dire, je l'ai peu vu. — Comme professeur, il vous donne satisfaction ? — Je crois. Tout ce que je sais, c'est que Philip semble très content de lui. Taverner essaya une tactique plus brutale. — Je suis désolé de vous demander ça, mais, à votre avis, peut-on parler d'un... flirt entre Mr Brown et Mrs Brenda Leonidès ? Magda se leva, très grande dame. — Je n'ai jamais rien remarqué et je tiens, inspecteur, à vous dire que vous n'avez pas le droit de m'interroger là-dessus. Brenda était la femme de mon beau-père. (A suivre ...)
