Cendrillon Les demi-finales de l?épreuve populaire, qui se joueront le 24 mai, verront l?USM Alger opposée au MC Oran, pour un remake de la saison dernière. Les Canaris du Djurdjura, leaders du championnat de Nationale I et prétendants au titre final, ne devraient pas trouver de grosses difficultés à passer le cap du NC Magra, le Cendrillon de l?épreuve, pour atteindre la finale. Le fait d?arriver à ce stade de la compétition est déjà une grande consécration pour ce club de la wilaya de M?sila, évoluant dans la ligue de Batna, qui s?est dit prêt à affronter la JSK à Tizi Ouzou, comme a tenu à l?indiquer M. Bennacer, le président du Nadjm. Ce n?est pas par manque d?ambition que le boss de Magra a fait cette proposition dont l?équipe a réussi à accéder en interrégionales, mais il faut admettre que les débats s?annoncent déséquilibrés et que pour battre une JSK plus robuste que jamais, il faut des arguments très solides. Mais bon, Dame Coupe nous a habitués à des surprises le long de ses 40 ans d?âge, même si la JSK a souvent été réaliste devant les cendrillons. Dans l?autre demi-finale, qui mettra aux prises l?USM Alger avec le MC Oran, il s?agira ni plus ni moins que de la revanche de la saison précédente qui a vu les Rouge et Noir l?emporter au stade Maâmar-Sahli de Chlef sur le large score de 3-0. Cette fois, les Hamraoua auront à c?ur de laver cet affront et barrer la route aux Algérois qui espèrent garder leur trophée, comme l?ont fait avant eux quatre clubs seulement (ESS, CRB, MCO et JSK) et aller en finale pour une explication avec les Canaris qui les ont stoppés en championnat. Les Oranais ont dû attendre les prolongations pour battre, grâce au but en or, l?IRB Aflou en quarts de finale alors que les Usmistes ont largement dominé le CAB Bordj Bou-Arréridj (3-1). Le choc entre les gars d?El-Hamri et ceux de Soustara est celui des spécialistes, car non seulement ce sont d?anciens vainqueurs (6 trophées pour l?USMA, 4 pour le MCO), mais ce sont ceux qui sont parvenus le plus à ce stade de la compétition (23 fois sur 40 pour le MCO et 21 pour l?USMA). Une véritable finale avant la lettre entre les coéquipiers de Dziri qui ambitionnent de terminer la saison avec un titre et les hommes de Drid qui reviennent assez fort en cette fin de saison avec dans la ligne de mire une éventuelle troisième place en championnat, mais surtout cette Coupe d?Algérie qui leur manque depuis 1996.
