Résumé de la 8e partie Ahmed va repartir, Fatima aura attendu en vain qu'il vienne demander sa main, comme il l'a promis, en la laissant, il y a vingt ans. Toutes ces années qu'elle a passées à attendre n'ont servi à rien... Et ces semaines d'espoir à jamais anéanti ! Ahmed va repartir. Il n'est donc revenu que pour voir sa mère malade et il repart. Il ne lui a même pas fait signe. Il a dû l'oublier, il y a longtemps ; elle a été folle de l'avoir attendu, de l?avoir aimé aussi. Dans son lit, elle se tourne et se retourne. Tout cela n'a servi à rien, se répète-t-elle... Elle pleure doucement, pour ne pas réveiller ses neveux qui partagent sa chambre. Puis elle est prise d'une angoisse indicible. Elle se lève et, sans faire de bruit, quitte la chambre. Elle va dans la cour de la maison, elle s'assoit sur la margelle du puits. Il est fermé par une trappe mais elle sait qu'il suffit de la soulever pour l'ouvrir. Et si elle l'ouvrait ? Et si elle s'y précipitait ? La vie mériterait-elle encore d?être vécue ? Elle pleure. «Ahmed, chuchote-t-elle, pourquoi m'as-tu trompée ? Ne t'ai-je pas attendu toutes ces années ? Ne te suis-je pas restée fidèle ?» Elle se rappelle la dernière fois où elle l?a vu. Ils avaient convenu d'un rendez-vous, la nuit. La jeune femme avait mis au courant sa mère et celle-ci l'avait autorisée à sortir. Oh, elle n'est guère allée loin, juste à quelques mètres de la maison, mais c'était la première fois qu'elle sortait la nuit. Il est arrivé et pendant de longues minutes, ils sont restés en silence, main dans main. «Tu m'attendras ?» avait-il demandé, la voix voilée par l'émotion. «Oui», avait-elle répondu. Il lui a dit qu'il avait besoin de gagner de l'argent, beaucoup d'argent, et que seul l'étranger, où il avait des relations, était en mesure de répondre à son attente. «Je veux que nous fassions un beau mariage, a-t-il encore dit, je veux t'acheter de beaux vêtements, des bijoux, je veux aussi refaire la maison...» Elle avait voulu lui dire qu'elle n?avait pas besoin qu?il lui achète des vêtements et des bijoux et que sa maison lui convenait comme elle était, mais elle n'avait pas voulu le décevoir... Comme elle le regrette, aujourd'hui ! Et elle a attendu des années, elle s'est répété inlassablement ses promesses. Elle a repoussé systématiquement tous les prétendants qui se sont présentés et parmi eux, il y avait de très bons partis ! Il est revenu et elle a cru qu'il allait enfin remplir sa promesse. Mais pendant un mois entier, il ne s'est pas manifesté et maintenant, il va retourner à l'étranger, peut-être pour de bon. Et cette fois-ci, elle n'aura pas de promesse pour la soutenir ! Elle regarde le puits? Elle se sent comme attirée et elle porte la main vers la trappe. Un geste et tout prendra fin : l'attente comme l'espoir, les souffrances, les déceptions, l'amour? Mais quelque chose la retient, une sorte de voix intérieure lui dit qu'elle ne doit pas céder au désespoir Elle finit par se lever et, toujours sans faire de bruit, elle retourne dans sa chambre. Elle ne trouve pas le sommeil. Soudain une envie de revoir Ahmed la prend. Il n'est pas venu la voir mais elle, elle peut aller le voir... une dernière fois ! Ce n'est pas pour le supplier de lui revenir ni même pour lui rappeler sa promesse, mais juste pour le revoir? (à suivre...)
