Plus d'un milliard d'Asiatiques célébraient ce dimanche l'entrée dans l'année du Serpent, dans une cacophonie de pétards et de feux d'artifice, après un coup d'envoi des festivités donné par la star canadienne, Céline Dion, hier soir à la télévision chinoise. Dans la nuit d'hier, les cieux chinois se sont illuminés des nombreux feux d'artifice tirés à travers le pays, tandis que les rues étaient envahies par la foule, au son de millions de pétards. Pétards et feux d'artifice sont censés éloigner les esprits malfaisants. Les Chinois passeront la matinée de ce dimanche en famille, ou au temple, pour cette célébration fêtée dans l'est et le sud-est de l'Asie. A Pékin, les ventes de boîtes de pétards et de feux d'artifice étaient en baisse de 37 % cette année par rapport aux années précédentes, les habitants ne voulant pas aggraver l'épais brouillard de pollution qui a pesé sur la capitale pendant de nombreux jours ces dernières semaines. Moins bruyant qu'un chien ou un chat, plus propre aussi, cet animal central dans l'horoscope chinois gagne en popularité dans la mégapole où il fait volontiers office d'animal domestique. Avec l'effervescence de l'arrivée du nouvel an, les ventes de serpents dans les animaleries de la ville ont bondi.
