Investissement La wilaya compte lancer, à partir de cette année, des opérations d'envergure destinées essentiellement à moderniser et à développer le secteur des forêts. Des jeunes promoteurs ont sollicité les services concernés pour la création, à Sidi-Fedj, de deux petites entreprises de transformation de romarin pour production de cosmétiques, et ce, après avoir suivi une formation d'appui. Des programmes de mise en valeur des terres en montagne et dans la steppe, la poursuite de la lutte contre les fléaux naturels, l'aménagement du massif forestier et la protection des bassins versants des barrages, dont ceux de Oued-Charef et Medjerda, en plus de la régénération du couvert végétal ont été lancés par la wilaya. La superficie de l'arboriculture, limitée actuellement à 2 196 ha, connaîtra, d'ici à la fin 2004, une extension de 1 277 ha dont 615 ont déjà été plantés en 2003. Cette dernière opération a nécessité, à elle seule, plus de 80 millions de dinars dégagés du Fonds national de développement et de régulation agricole (Fndra). Cette activité est dominée par les noyers, les pommiers, les poiriers, les cerisiers et l'olivier. Le patrimoine sylvicole local occupe une superficie de 82 000 ha, soit 21% de la surface de la wilaya (4 630 km2). Une partie importante de la superficie forestière est localisée dans les massifs de Aïn-Zana, Ouled-Driss, Machroha et Ouled-Moumen. Ce dernier est constitué de végétaux, issus essentiellement des peuplements naturels. Il est dominé par le chêne zen (46 000 ha), le pin d'Alep (35 000 ha), le chêne-liège (12 000 ha), l'eucalyptus (500 ha) et d'autres essences para-forestières (30 000 ha). La mise en ?uvre des premières actions, encore en chantier, a eu déjà des incidences positives, notamment d'ordre écologique et socio-économique, dans la mesure où elle a permis de créer, en 2003, plus de 8 900 postes de travail, dont plus de 3 600 permanents, soit au total 164 510 journées de travail. Les forêts de Souk-Ahras offrent une capacité de production annuelle de 137 000 m3 de bois industriel sous toutes ses formes, 140 000 m3 de bois de chauffage, 116 000 m3 de bois d'?uvre et 12 000 m3 de bois de trituration. L'espace agroforestier renferme une importante superficie sous forme de vides labourables pouvant générer une production annuelle de plusieurs milliers de quintaux de céréales, en plus des sous-produits. Cet espace peut fournir également, à lui seul, une importante production fourragère, ce qui permet la satisfaction des besoins en aliments de bétail et fourrages pour des centaines de bovins et d?ovins. La conservation des forêts a aussi lancé en 2003, dans le cadre du Programme de proximité du développement rural (Ppdr), avec le concours de la direction des services agricoles, cinq projets intéressant 595 ménages, recensés dans les communes de Sidi-Fedj, Machroha, Aïn-Soltane, Oued-Kabarit et Sedrata. Le montant global de cet investissement est évalué à plus de 263 millions de dinars. Un autre programme prévoyant la réalisation de neuf autres projets similaires au profit de 232 ménages est en voie de lancement dans plusieurs autres communes, nécessitant une enveloppe de plus de 110 millions de dinars.
