Au moins 31 personnes sont mortes et 171 autres étaient portées disparues, ce samedi, après le naufrage d'un ferry entré en collision avec un cargo dans l'archipel des Philippines. Le ferry «Thomas Aquinas» transportait 870 passagers et membres d'équipage à bord lorsqu'il a sombré en moins d'une heure dans la nuit de vendredi à samedi au large du port de Cebu (centre de l'archipel). La collision a eu lieu par mer calme, de nuit, à une distance de deux à trois kilomètres du port de Cebu, selon les autorités. Le ferry, qui transportait également des véhicules, a rapidement coulé après la collision, survenue vers 21h00 heures locales (13h00 GMT), selon les gardes-côtes. La plus grave catastrophe maritime jamais survenue en temps de paix a eu lieu en 1987 au large de la capitale des Philippines, Manille, lorsqu'un ferry chargé de personnes qui allaient fêter Noël est entré en collision avec un petit pétrolier. Plus de 4 300 personnes avaient alors péri. Plus récemment, en 2008, un ferry a chaviré pendant un typhon au large de l'île philippine de Sibyuan. L'accident a fait 800 morts.
