Destin Ce mardi, au Caire (Egypte), à l?issue du tirage au sort, le représentant algérien connaîtra ses adversaires pour la phase des poules qui débutera en juillet prochain. L?USM Alger, seul représentant algérien toujours en course pour le titre continental, connaîtra, demain, 8 juin, ses prochains rivaux pour le compte de la phase des poules. Après avoir brillamment franchi le cap des huitièmes de finale, la formation de Soustara essayera, cette saison, de vaincre le signe indien qui la poursuit depuis plusieurs saisons. Car presque chaque année, les Usmistes ratent d?un cheveu la finale des différentes coupes africaines. La chance pourrait, cette fois, sourire aux camarades de Dziri avides de triompher sur la scène continentale en brandissant un trophée tant convoité par leurs milliers de fans. Les choses sérieuses débuteront le 10 juillet prochain où les protégés d?Aksouh entameront leur safari via des destinations pas encore connues. Huit équipes africaines, et pas des moindres, animeront, cette saison, les deux poules de la Ligue des champions. Il s?agit, entre autres, des redoutables Ivoiriens de l?Africa Sport dont le football a nettement évolué ces dernières années, tout comme le représentant sud-africain, en l?occurrence les Super-Sports. Après une absence de plusieurs années à un stade avancé de la Ligue des champions, la balle ronde sud-africaine semble retrouver son niveau habituel. De son côté, le tenant du titre, en l?occurrence les Nigérians d?Enyimba, qui ont évincé l?année dernière les Usmistes en demi-finales, veut rééditer l?exploit en décrochant un deuxième sacre historique dans les annales du football africain. Une chose est sûre : les Usmistes croiseront certainement sur leur chemin l?une des deux équipes tunisiennes qualifiées en cette phase : l?Espérance de Tunis et l?ES Sahel. Les Rouge et Noir gardent un mauvais souvenir de leur double confrontation l?année dernière face aux Espérantistes. Ces derniers ont fait boire le calice jusqu?à la lie aux Algérois qui ont failli quitter tôt l?aventure africaine. Le défenseur usmiste Mohamed Hamdoud estime que son équipe est en mesure d?aller en finale, vu son expérience acquise dans ce genre de tournoi. Car, pour lui, «toutes les équipes se valent à ce stade de la compétition. On doit se préparer davantage pour appréhender la suite du parcours dans de bonnes conditions».
