Une panne technique au contrôle aérien de Swanwick a causé la pagaille dans le ciel britannique et provoqué des retards et des annulations pour des centaines de vols au Royaume-Uni et en Irlande, ont annoncé aéroports et autorités. Les aéroports londoniens de Heathrow, Stansted, Gatwick et Luton, ainsi que ceux de Dublin, Edimbourg, Belfast, Manchester et Cardiff ont tous annoncé des retards importants, alors qu'on fêtait ce matin la Journée mondiale de l'aviation civile. Avec au moins 220 vols annulés, Heathrow, premier aéroport d'Europe en termes de passagers et premier du monde pour le trafic international de voyageurs, a été le plus touché, transformant en galère la journée de milliers de voyageurs. A Stansted et Gatwick, des dizaines de vols ont accusé des retards de plusieurs heures dans le ciel particulièrement encombré de Londres. «Des difficultés à passer du mode nuit au mode jour» à Swanwick, au sud de l'Angleterre, sont à l'origine du problème, a annoncé le service du contrôle aérien britannique NATS, privatisé en 2001. La panne s'est produite à l'aube et aucune solution n'était en vue avant au moins 18h00 GMT, a annoncé le contrôle aérien dans l'après-midi. La compagnie Ryanair s'est fendue d'un communiqué pour demander l'intervention de l'autorité de l'aviation civile (CAA) afin d'empêcher «encore plus de chaos pour les milliers de passagers affectés» par cette panne.
