Résumé de la 1re partie - Selon la légende, de grands malheurs s'abattront sur ceux qui veulent habiter l'île ou y passer trop de temps. Maximilian a découvert Lokrum par hasard en 1859, alors qu'il enquêtait sur le naufrage d'un bateau, «Le Triton». Cette catastrophe tua plusieurs marins. Il a dû honorer les marins morts, et c'est a cette occasion qu'il mit le pied sur l'île pour la première fois. Il a vu le monastère bénédictin antique du XIe siècle, qui avait été endommagé par le tremblement de terre de 1667. Il fut fort impressionné par le silence de la forêt aromatique épaisse. Il décida donc d'acheter l'île et de transformer le monastère en manoir d'été. La nature entourant l'île, ses arbres aromatisés, les nombreux oiseaux et le paysage superbe de la Méditerranée, faisait de cet endroit un vrai petit paradis terrestre qu'il avait envie de partager avec sa femme, loin des grandes pressions aristocratiques qu'il connaissait en Europe. Puis, le devoir ou, selon plusieurs, la malédiction bénédictine, envoya Maximilien au Mexique le 28 mai 1864. Il y resta trois ans avant d'être emprisonné par les soldats du général rebelle Juarez, qui fit exécuter Maximilien le 19 juin 1867. L'île fut donc offerte au comté de Dubrovnik pour la dérisoire somme de 20 000 pièces d'argent, mais personne ne voulait l'acquérir. L'île fut ensuite achetée par un noble issu d'une famille italienne, un certain Dujmovic de Poljica, de Vienne. Il eut beaucoup de problèmes financiers peu de temps après avoir acheté l'île et dut revendre l'île rapidement. Cette dernière fut acquise par le Dr Jakopovic de Budapest, renommé pour contrôler certaines des affaires de l'empereur Francis Joseph Ier. Cependant, peu de temps après avoir acheté l'île, on a découvert qu'il s'était tout à fait illégalement assigné le titre du docteur des sciences légales, et qu'il était en fait un coiffeur ! Il fut complètement ruiné, humilié et rejeté par ses amis et le cercle mondain donc il faisait partie. Son neveu, un jeune dirigeant de hussards, a hérité de l'île. Le premier jour de son arrivée, un vent très fort a retourné son bateau entre Dubrovnik et l'île, et il s'est noyé. Rudolf, l'héritier du trône, seul fils de l'empereur Francis Joseph Ier, et l'impératrice Elisabeth de la Bavière, héritèrent indirectement de l'île et s'y installèrent. Rudolf invita son épouse, Stefanie, à Lokrum. Ils sont restés là pendant un certain temps, profitant de l'île et de ses paysages merveilleux. (A suivre...)
