Résumé de la 24e partie ■ Un vieil homme raconte ce qu'il a vu chez le vieux Tahar. Il est convaincu aussi que ce n'est pas une vipère qui a tué Elmadjid, l'ami de Méziane. Le vieil homme s'explique : — J'ai souvent entendu dire que la morsure des vipères peut causer une mort instantanée aux faibles physiquement, mais ceux qui sont forts peuvent résister à son venin... Je n'ai pas voulu en parler pour ne pas effrayer les gens, surtout que je n'ai pas d'arguments à faire valoir. Donc, toi aussi Méziane tu crois que la mort de Méziane a été donnée par une créature autre qu'une vipère ? — Oui... — Et cette créature, tu l'as déjà vue ? Oui...Elmadjid l'a vue aussi. D'ailleurs, il en savait autant que moi sur cette affaire. Il a été tué parce qu'il avait l'intention d'aller voir le doyen de notre village pour tout lui raconter. — Ah ! maintenant, je comprends... Les Djinns veulent s'emparer de tout le village. Et il ne faut pas que nous nous en apercevions avant qu'ils aient atteint leur but... Méziane tu dois nous dire ce que tu sais, mais auparavant, tu dois boire ce qu'il y a dans cette petite gourde que j'ai toujours sur moi. Tout en parlant, il extirpe de sous son burnous, une petite fiole en terre cuite recouverte d'osier qu'il tend au jeune homme. — Tiens, bois ceci. — Qu'est-ce que c'est ? — Je ne peux pas te le dire pour le moment... Bois d'abord... Il faut que tu vides la gourde même si tu trouves son contenu désagréable. Le jeune homme se tourne vers son père qui lui dit : — Fais-lui confiance, C'est un homme très sage qui ne peut que te vouloir du bien. Il s'exécute. Le vieil homme sourit : — Voilà qui est fait ! Sache que ce que tu viens de boire, c'est de ... — Oui, je sais : c'est de l'huile d'olive... — Très bien ! De l'huile d'olive puisée dans les olives du plus vieil arbre de toutes ces montagnes. Un arbre qui a au moins trois siècles...Cette huile est très vieille ... Quand elle a été fabriquée, mon grand-père était un gamin pas plus haut que trois pommes... (A suivre...)
