Parcours ■ Comme lors des deux participations dans les années 80, les Verts ont récidivé en se qualifiant deux fois de suite aux éditions de 2010 et 2014. Le premier tour était presque une formalité pour les camarades de Bougherra, qui ont réalisé 5 victoires en 6 matches. Seul le Mali pouvait inquiéter les Verts après sa victoire à Ouagadougou au match aller 2-1. Les Algériens ont battu le Rwanda (4-0 et 1-0), le Bénin (3-1 et 3-1) et le Mali au retour au stade Mustapha-Tchaker (1-0). D'ailleurs, c'était un match sans enjeu puisque l'équipe nationale avait assuré sa qualification après ses deux victoires à Porto-Novo (Bénin) et à Kigali (Rwanda). L'équipe nationale n'a pas eu de peine pour décrocher son billet pour le dernier tour éliminatoire de la Coupe du monde. Le tirage au sort a offert à l'Algérie un adversaire de taille. Il s'agissait tout simplement du finaliste de la CAN-2013, le Burkina Faso, difficilement battu par le Nigeria (0-1). Pour certains, c'était le meilleur tirage possible puisque les Verts ont évité l'Egypte, le Cameroun et le Sénégal. Mais la bande à Halilhodzic a eu du mal à passer devant une accrocheuse équipe des Etalons emmenée par l'excellent Pitroipa, un véritable calvaire pour les défenseurs algériens. A l'aller à Ouagadougou, les Verts sont revenus avec de moindres dégâts. Ils se sont inclinés sur le score de 3 buts à 2, un score qui leur permettait d'espérer une qualification au prochain tour. Ainsi, la première étape était plus ou moins favorable pour les Verts, mais le deuxième match s'est avéré très compliqué pour les Fennecs, obligés d'attaquer pour aller chercher ce but en or. Les attaquants algériens, qui se sont montrés percutants lors des précédents matches, étaient tétanisés par l'enjeu. Ils n'arrivaient pas à déjouer le système tactique de Paul Put, l'entraîneur belge des Etalons. Il a fallu recourir aux services de l'expérimenté Bougherra pour propulser les Verts en phase finale d'une Coupe du monde. L'Algérie réussit son pari et a assuré une victoire sur le score de 1 but à 0, suffisant pour se retrouver au pays du football, le Brésil. «C'était un match extraordinaire. Nous avons eu d'énormes difficultés devant un adversaire qui n'avait rien à perdre. Il fallait absolument pousser pour trouver la faille par n'importe quel moyen. Nous avons réussi et ce but nous a vraiment libérés», a déclaré Halilhodzic, en larmes, à la fin de la rencontre. Qualifiée, l'Algérie a hérité du groupe H de la Coupe du monde de football de 2014, en compagnie de la Belgique, de la Russie et de la Corée du Sud.
