Vacances Les coureurs du Tour de France cycliste observent, aujourd?hui à Limoges, une journée de repos, le champion de France Thomas Voeckler (La Boulangère) conservant le maillot jaune de leader. Les concurrents de la Grande Boucle et leurs accompagnateurs sont arrivés, dimanche soir, à l'aéroport de Limoges-Bellegarde après un transfert aérien depuis Quimper, terme de la huitième étape remportée sous la pluie par le champion de Norvège Thor Hushovd (Crédit Agricole). Pour gagner cette deuxième étape bretonne, Hushovd a judicieusement viré en tête du peloton dans le dernier virage, à 230 m de l'arrivée. Sur sa lancée, il a dépassé, avant la ligne, le champion du Luxembourg Kim Kirchen, qui avait pris les devants dans le dernier kilomètre. La troisième place est revenue à l'Allemand Erik Zabel devant l'Australien Robbie McEwen, tous deux surpris par l'effort de Hushovd. Le Norvégien, âgé de 26 ans, a remporté sa deuxième victoire d'étape dans le Tour après celle de Bourg-en-Bresse en 2002. Il a porté le maillot jaune pendant une journée en début de semaine avant de le perdre sur les pavés menant à Wasquehal. Hushovd, dont le prénom (qui se prononce Tour) évoque le dieu de la lumière dans la mythologie scandinave au temps des Vikings, est venu au cyclisme dès l'âge de neuf ans. Il a gagné le titre espoirs du contre-la-montre dans les Championnats du monde 1998 (à Valkenburg, Pays-Bas) avant de passer professionnel en 1999 dans l'équipe dirigée par Roger Legeay.
