Reprise Après un repos mérité à Limoges, le Tour de France entame sa seconde phase avec une étape au parcours accidenté de 160,5 km entre Saint-Léonard de Noblat et Guéret. Limoges, chef-lieu de la région du Limousin et du département de la Haute Vienne, est à 374 km au sud de Paris pour situer où se trouve actuellement l?entame du Tour de France. La ville de Limoges est actuellement le centre de production de la porcelaine et de l?industrie automobile et électrique. Saint-Léonard de Noblat vers Guéret, une étape dont le parcours accidenté est fait de virages et de routes étroites, n?a pas dérogé à la règle avec une chute spectaculaire à moins de 10 km de l?arrivée où il y a eu plus de peur que de mal. La course a été menée par deux fugitifs qui ont pris jusqu?à 9?30?? d?avance à 50 km de l?arrivée. Ce duo s?entendait bien et le peloton a réagi cette fois à temps pour se lancer à la poursuite des fuyards. Au passage des 45 km, l?écart a commencé à rétrécir ostensiblement, car la chasse a été déclenchée par le maillot jaune le Français Thomas Voeckler lequel mena le peloton, si bien que l?avance était de 7?30?? au 40e km. Le peloton fonce à une allure vertigineuse et à 15 km de l?arrivée, le temps était de 2?15?? de retard. A 10 km de l?arrivée, le duo d?échappée continuait à se battre pour ne pas être rattrapé. A 5 km de l?arrivée, un groupe de dix coureurs fausse compagnie au gros du peloton. La division du peloton va faire réagir les sprinters et à 4 km de l?arrivée, le groupe comptait 38 secondes de retard sur le duo de tête. Le peloton revient en force sur les fugitifs et la chasse est impitoyable, les sprinters veulent disputer le sprint final. A 100 m de l?arrivée, ils absorbent les fugitifs qui ont joué le jeu jusqu?à la fin croyant ne pas être repris. Les sprinters ont entamé dans la dernière ligne droite un sprint endiablé, l?Australien Robbie McEwen arrache la victoire à Thor Ushovd (Nor), Stewart O?Grady (Aus), Jérôme Pineau (Fra) et Erik Zabel (Ger). Ainsi, l?échappée de plus de 60 km a été anéantie à 100 m de l?arrivée. Le mérite revient à ce duo qui n?a jamais baissé les bras jusqu?à l?arrivée.
