"Course" La troisième étape du Tour de France s?annonce palpitante pour les participants à ce tournoi. Attention aux risques de bordures, c'est le mot d'ordre dans le peloton du Tour de France qui se méfie des possibles cassures dans la troisième étape reliant mardi Charleville-Mézières à Saint-Dizier. Les Australiens de l'équipe fdjeux ont raflé la mise, lundi, dans la deuxième étape de l'épreuve, avec Baden Cooke, vainqueur à Sedan et Brad McGee toujours porteur du maillot jaune de leader. Limité à 167,5 kilomètres, le parcours en direction du sud traverse à découvert la plaine de Champagne avant de retrouver la protection des forêts en même temps que des routes plus étroites jusqu'à l'approche de Saint-Dizier. Dans l'ancienne place-forte qui tint tête jadis à Charles-Quint, l'arrivée est située au bout d'une ligne droite de 400 m, après plusieurs virages à angle droit. Une seule côte, une courte montée de 2,7 km classée en quatrième catégorie, est répertoriée sur l'itinéraire, peu après le départ (km 8,5). A partir de Charleville-Mézières, où Arthur Rimbaud, symbole du poète rebelle, a passé sa jeunesse dans la seconde partie du XIXe siècle, les trois sprints intermédiaires traditionnels (6, 4 et 2 sec aux trois premiers) sont placés au début (km 30,5), au milieu (km 74) et en fin d'étape (km 144,5). Sous préfecture de la Haute-Marne, réputée pour sa tradition de la fonderie d'art, Saint-Dizier (37 000 habitants) reçoit le Tour pour la première fois en cent ans. Le lendemain, le contre-la-montre par équipe arrivera de nouveau dans la ville qui compte une centaine de maisons signées par l'architecte de l'art nouveau, Hector Guimard. Départ officiel à 13h00, départ réel à 13h17, arrivée vers 17h11 (prévision à 42 km/h de moyenne).
