Archéologie Le patrimoine archéologique irakien connaît destruction et pillage, malgré les initiatives prises pour sa sauvegarde. La guerre du Golfe n?a pas seulement entraîné chaos économique et anarchie sociale, ruine et anéantissement politique. Elle a également engendré la destruction du patrimoine universel, celui de l?humanité. Les vestiges historiques ainsi que les trésors archéologiques de l?Irak souffrent cruellement, car ils ont fait l?objet de rapines successives, de dégradation et de ravages multiples. Ils ont subi des pertes et des dégâts importants lors des raids aériens, suivis de l?invasion et de l?occupation. Ainsi à Babylone, capitale des dynasties amorrite et chaldéenne, et l?une des grandes cités antiques les plus célèbres de l?histoire de la Mésopotamie, la présence sur place de forces militaires de la coalition nuit affreusement aux sites archéologiques et constitue une véritable menace constante pour cette ville millénaire. Terre du roi Nabuchodonosor, de la Tour de Babel et des Jardins suspendus, Babylone, qui héberge un campement militaire accueillant jusqu?à 2 500 soldats étrangers, a été fermé aux visiteurs après que des archéologues irakiens ont découvert que, pour y installer un héliport, les marines avaient rasé au bulldozer un espace de cent mètres carrés. Ainsi, des ruines d?une valeur historique et archéologique inestimable ont été complètement détruites, carrément massacrées. Les dégâts sont importants et irrémédiables. Les archéologues ont enregistré de nombreux objets et autres vestiges, remontant aux VIe et VIIe siècles avant J.-C. Lors d?un colloque tenu au mois de juin dernier à Istanbul, des spécialistes internationaux ont fermement condamné la barbarie infligée aux sites depuis la guerre. Ils dénoncent «la situation critique des sites» et l?ampleur de leur destruction. Les pillages des trésors archéologiques continuent encore, sachant que le marché international des antiquités est continuellement approvisionné en objets irakiens, et ce, en dépit de l??il vigilant de l?Unesco. Et si aucune mesure véritable, sévère et immédiate n?est prise en faveur du patrimoine archéologique irakien, celui aussi de l?humanité, la situation perdurera, voire la barbarie se poursuivra. Et donc toute la mémoire, l?histoire des civilisations de la Mésopotamie s?effilochera. Elle sera reléguée à jamais dans l?oubli.
