Histoire L?art du tapis remonte à l?Antiquité. Certaines thèses datent l?apparition du tapis à la première moitié du 1er millénaire avant J.-C. Le tapis est un art qui a pris naissance dans les contrées orientales (en Asie Mineure). Cet art s?exerce avec les mêmes gestes, le même rituel ; c?est un exercice séculaire transmis de génération en génération. Au fil des siècles, et avec le contact des sociétés et la rencontre des cultures, l?art du tapis s?est répandu au-delà de ces frontières pour aller conquérir le reste du monde. Marco Polo, le grand explorateur italien et découvreur de la «route de la soie» vantait déjà l?art du tapis anatolien médiéval ; d?ailleurs, c?est de l?émirat Seljoukid de Rûm que proviennent les plus anciens et beaux spécimens. C?est vers la fin du XVe siècle qu?il y a eu une forte pénétration de l?art du tapis et une grande importation de tapis d?Orient en Europe. Une industrie héritée du monde musulman. C?est en Espagne que la production de tapis présente les plus étroites affinités avec les productions orientales. Outre des tapis à motifs de petits formats portant des écussons ou des symboles chrétiens, un grand nombre d?ouvrages du XVe siècle ont été vivement influencés par des dessins d?Asie Mineure et qui ne seront supplantés qu?au XVIe siècle par des éléments décoratifs européens. Plus tard, la révolution industrielle a introduit en Europe une fabrication du tapis à grande échelle, de manière mécanique. Le tapis en Europe était utilisé comme tapis de table ou de coffre, ou comme tenture murale ; et ce n?est que plus tard que les Européens ont commencé à adopter une nouvelle attitude envers le tapis ; désormais, il couvrait le sol de pièces entières. Le tapis indien acquiert une certaine renommée mondiale : il a connu un épanouissement sous le règne des empereurs mongols. Il doit sa notoriété à sa beauté et sa qualité, et aussi à ses dessins somptueux et d?une extrême finesse d?exécution. Ces tapis permettent de déceler dans la représentation un penchant au naturalisme. Le tapis chinois et le tapis turc, eux aussi, jouissent d?une grande notoriété. Mais le tapis le plus prisé et le plus célèbre à travers le monde ? et le temps ? reste incontestablement le tapis persan. En effet, le tapis persan a toujours séduit le regard, et ce, de l?Antiquité jusqu?à nos jours. Déjà du temps des Sassanides, grande dynastie persane, le tapis persan rivalisait de beauté et de qualité avec les autres tapis de l?Asie Mineure et des régions limitrophes. Plus tard, et durant le règne des Safavides, autre dynastie locale, (1501-1721), le tapis persan exerçait un fort attrait. L?enluminure a exercé une influence capitale sur la fabrication du tapis persan. La peinture y a apporté également son concours : l?influence de la peinture a abouti à la représentation de paysages et à l?introduction de motifs à figures dans les tapis de chasse. L?enluminure et la peinture ont révolutionné le tapis persan. Mais avec la fin de la dynastie Safavides dans la première moitié du XVIIIe siècle, le tapis persan perd de sa superbe car l?invention de nouveaux thèmes décoratifs se faisait sous l?influence manifestement européenne.
