Alicante est un florilège d?histoires. Elle a connu des colonisations, des conquêtes et des reconquêtes différentes. Elle fut d?abord un comptoir grec de Leukè (Acracleukè) que le général carthaginois Hamilcar occupa vers 237 ou 236 av. J.-C. Prise par les Romains au terme de la deuxième guerre punique, elle devint le siège d'une colonie romaine connue sous le nom de Lucentum. Ce fut dans la baie d'Alicante que le roi des Vandales, Genséric, aurait réussi à s'emparer de la flotte de Majorien, empereur romain d'Occident (457-461). Son nom actuel date de la période de la domination musulmane (VIIIe-XIIIe s.). Partie du royaume musulman de Murcie, elle passe sous domination castillane en 1248. Après une révolte, elle fut reconquise par Jacques Ier pour le compte de la Castille, mais elle fut peuplée par des immigrants catalans. Reconquise par Jacques II (1296), elle fut définitivement intégrée au royaume d'Aragon. Au XVe siècle, sous la menace des Turcs et des Barbaresques, elle dut fortifier ses côtes. Le port se développa et l'activité économique fut florissante jusqu'à l'expulsion des Morisques (1609). La décadence économique fut accélérée par une épidémie de peste (1647) et par un bombardement par la flotte française (1691). Occupée par les troupes de l'archiduc Charles, en 1706, elle revint à Philippe V en 1708. Ce fut un des bastions républicains pendant la guerre civile. José Antonio Primo de Rivera, le fondateur de la Phalange espagnole, y fut fusillé, le 20 novembre 1936.
