Affiche Le Community Shield, qui ouvre traditionnellement la saison en Angleterre, ne pouvait rêver d'une plus belle affiche entre Manchester United et Arsenal, les deux meilleurs «ennemis» du football anglais. La saison dernière, MU a, une nouvelle fois, posé sa griffe, sur le championnat malgré l'appétit des Gunners, lesquels, après avoir manqué la qualification pour les quarts de finale de la Ligue des champions, ont dû se contenter de la Coupe pour garnir leur étagère à trophées. L'occasion est belle pour les Londoniens de se mesurer aux Mancuniens à l'aube d'une saison placée sous le signe de la reconquête. D'autant que l'intersaison a changé la donne. Sir Alex Ferguson est notamment attendu au tournant par les supporteurs des Red Devils après avoir laissé partir son capitaine David Beckham au Real Madrid et l'Argentin Juan Sebastien Veron à Chelsea et s'être fait prendre de vitesse par le FC Barcelone sur le dossier Ronaldinho. L'entraîneur français d'Arsenal, Arsène Wenger, estime à cet égard : «Manchester a perdu les qualités de footballeur de David Beckham, bien sûr, mais pas seulement. Il était aussi un membre clé du noyau de jeunes joueurs qui ont grandi au sein de ce club. Son départ peut être préjudiciable à l'esprit d'équipe.» Wenger, lui, n'a pas ces soucis. Ses «Frenchies», Patrick Vieira et Robert Pires, ont annoncé leur intention de prolonger leur bail après Thierry Henry en mai. «A l'exception de David Seaman (parti à Manchester City et remplacé par Jens Lehmann), nous avons quasiment les mêmes joueurs que la saison dernière», a constaté Wenger.
