Manchester United, champion d'Angleterre en titre, s'est encore renforcé pendant l'été et affiche aujourd'hui un effectif impressionnant, qui en fait le favori logique à sa propre succession ainsi qu'à la Ligue des champions qui lui échappe depuis 1999. Manchester United a toujours eu de grands joueurs et de grandes équipes. Bobby Charlton, George Best, Dennis Law, Eric Cantona, David Beckham, la légende des Reds Devils s'est tissée au fil des exploits réussis à Old Trafford. Pourtant, le groupe que possède aujourd'hui Sir Alex Ferguson est probablement le plus attractif de l'histoire du club. Jamais MU n'a eu une équipe si forte, si prometteuse, si équilibrée, si chère... “C'est le plus bel effectif que j'ai jamais eu”, a confirmé le manageur. Impressionnant champion la saison passée, inspiré par son magicien portugais Cristiano Ronaldo, MU veut conserver sa couronne. Mais cette fois, les Reds Devils ne sont pas seulement les tenants du titre. Ils sont devenus bien plus que cela après un été où le chéquier de la famille Glazer, propriétaire du club, a beaucoup fonctionné. Ils sont devenus des “Galactiques anglais”, un mélange d'anciens toujours au top (Giggs, Van der Sar, Scholes), d'internationaux confirmés (Ferdinand, Vidic, Gary Neville, Evra, Hargreaves), de véritables prodiges (Ronaldo, Rooney) et de génies en devenir (Nani, Anderson). Tout cela en attendant l'attaquant argentin Carlos Tevez et son énorme potentiel. Les recrues (Hargreaves, Nani, Anderson et très bientôt Tevez) auront coûté près de 100 millions d'euros à Manchester United. Alors qui peut battre cette équipe ? En Angleterre, Chelsea, Arsenal et Liverpool auront du mal à détrôner le roi. En Europe, il avait fallu un grand AC Milan la saison passée pour sortir MU de la Ligue des champions. Avec cette version améliorée de l'équipe, la donne est encore différente. Les Red Devils peuvent aller au bout. Ils s'imaginent gagner ce fameux quadruplé qui fait rêver (championnat, C1, Coupe d'Angleterre et Coupe de la Ligue). Cependant, la pression n'aura jamais été aussi forte sur Sir Alex Ferguson et ses joueurs. “Fergie”, à 65 ans, entame sa 22e saison à la tête de l'équipe et devra jongler avec les ego. La défense devra aussi se montrer sereine. Ronaldo et Rooney devront confirmer leur talent. Hargreaves, Nani, Anderson et plus tard Tevez devront, eux, justifier le prix de leur transfert et prouver leur capacité à se fondre dans ce collectif qui fonctionnait si bien sans eux. José Mourinho, le manager de Chelsea, en habile communicant, a déjà prévenu son rival : “Cette saison, ce sont eux qui auront la pression du résultat. Les années précédentes, nous étions montrés du doigt pour nos dépenses. C'est désormais leur tour.” Ferguson répond que son équipe est capable de faire face et qu'elle peut tout gagner. MU a débuté en remportant le Community Shield face à Chelsea dimanche dernier. Parmi les 11 derniers vainqueurs de ce trophée, seuls deux sont ensuite devenus champions. Alors, bon ou mauvais présage ?
