Crainte n les agriculteurs et les propriétaires d'oliveraies affichent leur crainte face à une baisse inquiétante de la récolte oléicole, alors que la campagne de cueillette des olives tire à sa fin. «Nous n'avons jamais vécu cette baisse de la production oléicole depuis de longues années», indique Mohamed, un oléiculteur de la localité d'Aguouillal, relevant de la commune d'El-Adjiba à l'est de Bouira, estimant que «l'olivier est très chiche en cette saison». Beaucoup de paysans de la région, connue pour son abondance oléicole, ont exprimé leur inquiétude face aux faibles quantités d'olives cueillies cette saison, bien que le rendement enregistré jusqu'ici, soit 18 litres par quintal, «n'est pas catastrophique», estiment-ils. Pour ces agriculteurs, c'est la quantité d'olives cueillies qui inquiète et non le rendement en matière d'huile. «Le phénomène de l'alternance de production connue chez l'olivier est la raison principale de la baisse de la production», soutiennent-ils. A M'Chedallah, Bechloul, El-Adjiba, Haizer, Ath Laâziz et Ain Tork (est de Bouira), ainsi qu'à Lakhdaria au nord-ouest de la régiojn, les agriculteurs s'affairent à achever la collecte d'olives afin de transporter les quantités cueillies aux huileries de la région. Aussi, la cueillette s'avère-t-elle de courte durée cette année pour les propriétaires des oliveraies, vu que la maigre récolte ne s'est pas étendue sur deux mois comme c'est le cas durant les années à fort rendement. Certains n'ont fait qu'amasser les olives déjà tombées et rares sont les familles qui ont récolté leur produit en un mois, car possédant plusieurs oliveraies éparpillées dans plusieurs endroits. Beaucoup de ménages ont d'ores et déjà pressé leurs olives avec un rendement moyen, mais qui peut satisfaire les besoins de consommation ménagère. Malgré cette régression dans la production oléicole, propriétaires d'oliveraies et métayers ne perdent pas espoir et envi-sagent avec optimisme la récolte de la saison prochaine. De son côté, la direction des services agricoles (DSA) de la wilaya confirme ce constat, et s'attend à une extraction de près de quatre millions de litres d'huile d'olive seulement, alors qu'en 2014-2015 le bilan était de 11 millions de litres. Les huileries que compte la wilaya de Bouita n'ont pas grand-chose à triturer. La moyenne des récoltes est de trois quintaux d'olives avec un rendement de 18 à 19 litres le quintal, selon le gérant d'une huilerie à Thamra, une localité relevant de la commune d'El-Adjiba. «Vu les faibles quantités d'olives récoltées, le scepticisme déborde jusqu'à voiler la joie éprouvée lors des dernières années. Mais avec un tel rendement, on peut dire qu'on a sauvé les meubles», ironise Smail, un oléiculteur d'Ichihane dans la localité de Bechloul. Par ailleurs, le prix de l'huile d'olive ne connaît pas pour le moment de changements notables, puisque le litre est toujours cédé entre 500 et 600 DA.
