Infrastructure n La station thermale a rouvert jeudi dernier, ses portes aux curistes après l'achèvement de l'opération de requalification entamée en décembre 2014. Une ambiance festive a marqué la cérémonie d'ouverture présidée par le wali de Khenchela, Hamou Bekouch, qui a souligné à l'occasion l'importance historique pour la région de cette structure touristique par excellence. Mettant en exergue l'emplacement au milieu d'un site montagneux et forestier enchanteur de la station connue pour les vertus thérapeutiques de ses eaux, le responsable de la wilaya a appelé à la préservation de cet acquis par un entretien régulier, l'amélioration des prestations de services et la protection de son environnement immédiat. Il a également appelé à la multiplication des structures hôtelières et de services pour faire de la région une destination majeure du tourisme thermal. Le wali a indiqué également que la gestion de la station est actuellement assurée par l'APC en attendant l'élaboration d'un cahier des charges et éventuellement la mise sur pied d'une entreprise de gestion de ce type d'infrastructure. Une enveloppe financière de 190 millions de dinars a été nécessaire pour la requalification de la station qui comprend, outre les deux bassins de l'époque romaine (réservés aux hommes), deux autres bassins pour femmes, 40 salles de bains et 51 chambres pour le séjour de curistes ainsi qu'une salle de soins et une autre de massage, a précisé à l'APS le directeur des équipements publics, Farid Tabori. L'ex-Fontaine-Chaude, existe depuis 2 000 ans et est située dans la commune d'El-Hamma, site touristique et thérapeutique, à 7 km du chef-lieu de la wilaya de Khenchela. Son exploitation remonte à l'époque romaine. D'après les inscriptions, le complexe a été exploité ou probablement reconstruit durant la dynastie des Flaviens dans le temps de Vespasien en 69 ap. J.-C. Une autre inscription indique que le lieu a subi une réparation par Septime Sévère en 208 ap. J.-C. Il existe des centaines de sources ou «fontaines» chaudes en Algérie, et certaines de ces sources ont été utilisées depuis des milliers d'années. D'autres ont subi des travaux de construction importants, des réparations, etc., du temps du royaume de la Numidie et à l'époque romaine. Ainsi que son nom romain l'indique, Aquae Flavianae, cette installation thermale remonte à l'époque des empereurs flaviens, ce que paraît confirmer une dédicace de 76 à Vespasien et Titus. Plusieurs inscriptions attestent sa fréquentation au cours du IIe siècle et à l'époque sévérienne. La température de ses eaux avoisine les 70°C, sa composition chimique lui confère des propriétés thérapeutiques indiquées pour les maladies rhumatismales, respiratoires et dermatologiques. La station thermale dispose de 40 cabines pour bain thermal, de 5 piscines d'eau chaude et enregistre jusqu'à 700 000 visiteurs annuels. Situé dans une région montagneuse et forestière (Aurès) au climat particulier, c'est un lieu de prédilection pour les nombreux touristes. La piscine romaine circulaire est unique au monde et le vestige a été réhabilité récemment.
