Résumé de la 58e partie n Erich avait une crainte maladive du ridicule, à tel point qu'il avait préféré mentir à son pasteur. — Mais pourquoi ne veux-tu pas me laisser y aller ? Erich quitta la route des yeux et regarda Jenny. — Parceque je t'aime tant que je ne suis pas encore prêt à te partager avec d'autres gens, Jenny. Je ne veux te partager avec personne, Jenny. Erich devait partir pour Atlanta le 23 février. Le 21, il prévint Jenny de ne pas l'attendre pour déjeuner car il avait une course à faire. Il était presque treize heures trente lorsqu'il revint. «Viens à l'écurie, l'invita-t-il. J'ai une surprise pour toi.» Saisissant une veste au passage, elle sortit en courant avec lui. Mark Garrett les attendait, un large sourire aux lèvres. «Laissez-moi vous présenter nos deux nouveaux pension-naires», dit-il. Deux poneys shetland se tenaient côte à côte dans les stalles près de l'entrée. Leurs crinières et leurs queues étaient épaisses et lustrées ; leur poil cuivré, chatoyant. «Mon cadeau à mes nouvelles filles, annonça fièrement Erich. Nous pourrions les appeler Puce et Vif-Argent. Les petites Krueger n'oublieraient ainsi jamais leurs surnoms. Il entraîna vivement Jenny vers la stalle voisine. «Et voilà ton cadeau.» Les yeux écarquillés, Jenny resta sans voix devant une jument Morgan baie qui lui rendit un regard amical. «C'est une merveille, exulta Erich. Quatre ans, douce, un élevage irréprochable. Elle a déjà gagné une demi-douzaine de concours. Comment la trouves-tu ?» Jenny tendit la main pour caresser la tête de la jument, s'émerveillant que l'animal n'eût pas le moindre mouve-ment de recul. «Comment s'appelle-t-elle ? — L'éleveur l'a appelée Fille de Feu. A l'en croire, elle a hérité autant d'ardeur que de courage. Bien entendu, tu peux lui donner un autre nom si tu veux. — L'ardeur et le courage, murmura Jenny. C'est une belle alliance. Erich, cela me fait tellement plaisir !» Il eut l'air content. «Je préfère que tu ne la montes pas encore. Les champs sont trop gelés. Mais si vous venez voir les chevaux tous les jours, toi et les enfants, pour vous habituer peu à peu à eux, vous pourrez prendre vos premières leçons dès le mois prochain. Maintenant, si cela ne t'ennuie pas, j'aimerais bien déjeuner.» Jenny se tourna impulsivement vers Mark. «Je suis sûre que vous n'avez pas mangé vous non plus. Voulez-vous vous joindre à nous ? J'ai de la viande froide et une salade.» Le froncement de sourcils d'Erich ne lui échappa pas, mais il fut très fugitif. «Viens donc, Mark», pria-t-il. A suivre
