Résumé de la 3e partie C'était clair comme le nez au milieu de la figure. Helena Moore avait été proprement, étranglée. Claire, reprit-elle, je vous appelle pour savoir si la longe de Leander est prête ? Learaler est le cheval d'Anne et la longe, en question, c'est quelque chose que j'ai confectionné moi-même. Il s'agit d'une pièce de cuir d'un mètre vingt avec un mousqueton au bout et une chaîne en laiton de soixante centimètres qui permet de retenir Leander quand il s'emporte. Juste au-dessous de la chaîne, je lui ai aussi gavé : une très jolie plaque avec le nom de Leander. J'étais en train de repenser à tout ça lorsque je me rendis compte qu'Anne n'était pas au courant à propos d'Helena Moore. — Oh, Anne, vous ne savez pas. — Je ne sais pas quoi ? répondit-elle. II y eut un bref silence. — Eh bien, à propos d'Helena Moore. — Qu'est-ce qu'il y a ? demanda Anne. — Eh bien elle est morte. — Morte ? — Tout à fait morte, répliquai-je, en m'animant. Quelqu'un l'a étranglée et l'a plongée dans la citerne. — Oh, mon Dieu, murmura Anne. Oh, non ! J'avoue que je fus plutôt surprise de la violence de sa réaction, ce qui ne fit que souligner quels monstres insensibles nous autres étions tous. — Anne, dis-je. Ça va ? Vous êtes assise ? — Mais enfin, Claire, dit-elle. Vous ne comprenez pas. Les policiers sont-ils sur place ? II faut que je leur parle. Voyez-vous, j'ai vu Helena hier soir. Chez elle. Quand je suis partie à 9 heures et demie, elle était tout ce qu'il y a de plus vivante. — Ah, fis-je. Eh bien, peut-être que vous devriez leur parler, alors... Et du coup, j'en oubliai la longe de Leander, qui devait refaire dramatiquement surface dans pas très longtemps. Anne arriva à l'écurie peu de temps après et s'enferma avec l'inspecteur Todd pendant une bonne demi-heure. Ce qu'ils se dirent nous revint aux oreilles par bribes, comme c'est toujours le cas. Et au début, cela ne sembla pas très intéressant. Anne, apparemment, était restée chez Helena entre 8 heures et quart et 9 heures et demie. Quand elle était partie, Helena était sans conteste encore en vie. Quand Carolyn Stokes me raconta ces précieuses informations, quelque part dans l'après-midi, j'en déduisis simplement qu'Anne et Helena avaient dîné ensemble. Le mari d'Helena, comme tout le monde le savait, était à Tokyo en voyage d'affaires. aux frais de la princesse. J'avais l'esprit tellement occupé par toutes ces choses exotiques que je n'avais jamais songé à me poser de questions ni à me demander pourquoi elles auraient dîné ensemble, étant donné que, pour autant que je le sache, Helena Moore avait le don d'horripiler Anne Harris. II y avait aussi autre chose qui m'empêcha de réfléchir à la question : je n'avais tout simplement pas le temps, les événements se bousculaient. A peine Carolyn avait-elle terminé de me confier le contenu de la déclaration d'Anne que nous entendîmes d'affreux hurlements dehors, manifestation qui ne pouvait que provenir de Melanie Perkins. A suivre
