Rencontre Malgré le caractère amical de cette rencontre, Santini et ses adjoints entendent faire de ce rendez-vous des retrouvailles constructives avant les échéances rapprochées. Les Bleus doivent en effet rencontrer Chypre, le 6 septembre au Stade de France, et la Slovénie, à Ljubljana, le 10 septembre. Le principal problème pour le sélectionneur sera une nouvelle fois de trouver un équilibre dans un groupe où figureront des joueurs ayant déjà repris la compétition de haut niveau et d'autres en pleine phase de préparation. Malgré une tournée marathon en Asie avec le Real Madrid, Zinedine Zidane et, sans doute, Claude Makelele, tous deux dispensés de Coupe des Confédérations, devraient être appelés pour faire le point avant les prochaines échéances décisives. En revanche, le sélectionneur fera probablement l'impasse sur les «Italiens» (Dacourt et Thuram) en début de préparation, alors que David Trézeguet est actuellement laissé au repos par la Juventus en raison de problèmes musculaires. Santini devra donc puiser une nouvelle fois dans le vivier de la Ligue 1 et de la Premier League anglaise qui reprend samedi. En raison de l'indisponibilité, de Sidney Govou (cheville), il pourrait également donner sa chance à un des attaquants figurant dans la préliste de 40 joueurs avant la Coupe des Confédérations, comme le Lyonnais Peguy Luyindula ou le Lensois Daniel Moreira. Mais il devra également régler le problème Fabien Barthez. Le Mancunien n'a, semble-t-il, plus un statut de titulaire dans son club, où Alex Ferguson a donné la préférence à l'Américain Tim Howard. Contre Arsenal, dimanche, lors du Community Shield, il ne figurait même pas sur la feuille de match et, au moment des négociations avec le PSG pour le transfert de Ronaldinho, Manchester l'avait inclus dans l'échange. Jusqu'à présent, Jacques Santini a toujours imposé à ses joueurs d'être titulaires dans leur club. Il pourrait cependant convoquer Barthez, ne serait-ce que pour évoquer ce problème.
