Standing Le Widad Athlétique de Casablanca, représentant du Maroc en Ligue des champions arabe, est une formation aux dents longues. Sa notoriété et son riche palmarès plaident pour lui. Il se met dans la peau de favori de cette prestigieuse compétition arabe. Créé en 1937, le WAC est présidé actuellement par Abdellah El-Mandjari. La barre technique est confiée au coach français Jacques Bonnevay ex-entraîneur de Beauvais et de Troyes et ancien joueur de Sochaux, Marseille et Le Havre. Les Widadis occupent la première place du championnat du Maroc à deux longueurs de leur poursuivant et rival de toujours le Raja de Casablanca et Meknès et ce après huit journées de compétition. El-Hamra, comme on l?appelle au Maroc, renferme en son sein plusieurs joueurs talentueux entre autres les internationaux marocains Abrami, Louissi et Aït Laârif, l?Ivoirien Goussou et le Burkinabé Ibrahim Kabour. Le Widad de Casablanca, qui est une vieille connaissance du public sportif algérien pour avoir déjà affronté à plusieurs reprises la JSK et l?USMA, arrivera en principe cet après-midi à Alger à bord d?un avion d?Air Algérie. La délégation marocaine, composée selon nos informations de 26 personnes dont 18 joueurs, élira domicile à l?hôtel Dar Diaf à Chéraga. L?équipe effectuera une séance d?entraînement sur la pelouse du stade du 5-Juillet ce soir à l?heure du match 20h. Une autre séance est au programme le lendemain de la rencontre (mardi). La délégation quittera l?Algérie mercredi à destination de Casablanca. Le WAC, qui a déjà réussi par le passé à éliminer la JSK (1991) et l?USMA par deux fois (1999 et 2002) en compétitions continentales, tentera, cette fois encore, de damer le pion au NAHD averti à l?occasion. Car un joueur comme un meneur de jeu du Widad Aït Laârif devra être surveillé de près par les Nahdistes sachant qu?il est l?homme de la décision de cette formation marocaine. D?ailleurs, les Rouge et Noir de Soustara en connaissent un bout en goûtant à l?amertume de l?élimination face à ce même virevoltant Aït Laârif. Cela dit, même si nous ne sommes qu?au début de cette phase des poules, le WAC a vraiment des arguments à faire valoir. C?est simple, en étant au préalable l?un des potentiels candidats au sacre final, les Widadis ne veulent en aucun cas faire de la figuration. A moins que le Nasr d?Hussein Dey ne sorte, lui aussi, ses griffes en affichant ses sérieuses prétentions dès le premier round. Rendez-vous donc ce lundi.
