(bilan provisoire) Un très fort séisme localisé au large de l'île indonésienne de Sumatra a causé, selon un bilan provisoire, la mort de plus de 2 500 personnes, notamment en raison des raz de marée provoqués par la secousse qui s'est propagée à plusieurs pays d'Asie. La magnitude du tremblement de terre a été évaluée à 8,9 sur l'échelle ouverte de Richter par l'Institut géologique américain, à 8 par l'Observatoire des sciences de la terre de Strasbourg et à 6,8 selon une donnée révisée du Bureau de géophysique de Jakarta. Au moins 1 300 personnes ont été tuées dans le nord-est du Sri Lanka, selon un conseiller du Premier ministre. Quelque 300 prisonniers se sont échappés d'une prison de haute sécurité détruite par le raz-de-marée, a déclaré la police. En Inde, plus de 1 000 morts ont été enregistrées, selon le ministre de l?Intérieur. Par ailleurs, au moins 99 personnes ont été tuées et plus de 11 000 ont été blessées dans le sud touristique de la Thaïlande. En Indonésie, au moins 150 personnes ont trouvé la mort dans le nord de l'île de Sumatra, ont annoncé des responsables locaux. La Malaisie a également été touchée par la série de raz-de-marée : six morts et plusieurs disparus ont été signalés dans l'île touristique de Penang par la police et les secours. Le séisme a aussi été ressenti à Singapour et au Bangladesh. La secousse a été enregistrée à 07h58 heure indonésienne (00h58 GMT) et l'épicentre a été localisé dans l'Océan indien à 149 km au sud de Meulaboh, sur la côte ouest d'Aceh, selon Budi Waluyo, du Bureau de géophysique de Jakarta. En Outre, plus de 100 personnes ont été tuées dans un raz-de-marée qui a touché les îles indiennes d'Andaman, dans l'océan Indien, ont indiqué les services du Premier ministre à New Delhi. Un séisme de magnitude 5,7 sur l'échelle ouverte de Richter s'est produit à 04H21 GMT au sud des îles d'Andaman et Nicobar, selon l'Observatoire des sciences de la terre de Strasbourg. - Contacté ce matin par téléphone, un compatriote, établi depuis une année en Malaisie, a tenu à rassurer les familles algériennes dont les proches résident dans ce pays. «El Hamdoulillah, nous allons bien. Contrairement à la plupart des pays d?Asie du Sud-Est, la Malaisie n?a pas eu tros de dégâts à la suite du seisme qui a touché la région», dira Nacer B., ex-journaliste.
