Grand format Les amateurs de football anglais seront au rendez-vous ce soir avec une énième rencontre Chelsea-M.U, considérée comme l?affiche de cette nouvelle année. L'entraîneur de Manchester United (1re div. anglaise de football), Alex Ferguson, dépité d'avoir été tenu en échec par les amateurs d'Exeter, samedi, en Coupe d'Angleterre, devrait aligner des éléments de son équipe première face à Chelsea, pour le match aller des demi-finales de la Coupe de la Ligue anglaise, mercredi, à Londres. Les Coupes, habituellement utilisées par les entraîneurs pour faire tourner l'effectif et affranchir les jeunes, réussissent mieux à Chelsea, qui a battu les amateurs de Scunthorpe (3-1), samedi, en Coupe d'Angleterre. Et Jose Mourinho, l'entraîneur du club londonien, entend bien jouer jusqu'au bout sur les quatre tableaux: la Ligue des champions (C1), le Championnat, la Coupe et la Coupe de la Ligue. «Nous allons peut-être changer quelques joueurs, s'il y en a à changer, mais nous jouons pour gagner la Carling Cup (Coupe de la Ligue anglaise). Gagner la Ligue des champions ou le Championnat est plus important, mais nous ne laisserons tomber aucun trophée», a averti le manageur de Chelsea. United, impuissant à domicile lors de ces deux derniers matches (0-0), et pas malheureux puisque l'arbitre n'a pas vu que son gardien, Roy Carroll, avait laissé tomber le ballon derrière sa ligne, la semaine dernière en Championnat contre Tottenham, ne veut pas être humilié à nouveau. Ferguson pourrait donc faire jouer Wayne Rooney, qui en a terminé avec une suspension de trois matches. Il dispose également de trois joueurs revenant de blessure, Louis Saha, John O'Shea et Quinton Fortune pour soutenir l'équipe B. «Si je ne peux pas faire confiance à mes jeunes à domicile devant 67 000 spectateurs face à des amateurs, c'est que quelque chose ne va pas», a regretté Ferguson. Du coup, le calendrier de janvier est particulièrement chargé pour United, qui devra rejouer son match de Coupe contre Exeter (le 19) entre deux matches de Championnat contre Liverpool (le 15) et Aston Villa (le 22), avant le match-retour contre Chelsea en Coupe de la Ligue anglaise et, le cas échéant, le 4e tour de la Coupe d'Angleterre contre Middlesbrough.
