Résumé de la 1re partie Gamin turbulent, adolescent violent et antisocial, Jimmy Rode, transformé à l'âge adulte en César Barone, est finalement devenu un violeur et un assassin. Déjà à l'âge de 13 ans, il ne tenait pas en place. Son attitude envenima la relation de son père et de son épouse, Brenda, qui finirent par divorcer. Comme le père de Jimmy Rode travaillait beaucoup, il n'accorda que peu de temps à son fils, qui se retrouva presque totalement libre d'agir selon son bon vouloir. Il se mit à boire quotidiennement. Il grandit et devint fort, laissa ses cheveux noirs pousser jusqu'aux épaules. Il était beau garçon mais plutôt que de séduire les filles de son âge, il préférait passer son temps à cambrioler les maisons des personnes âgées. Une nuit, il s'introduisit dans la demeure d'une voisine, Alice Stock, âgée de 70 ans, institutrice à la retraite. La dame se réveilla et Jimmy Rode la menaça avec un couteau. Il lui ordonna de se déshabiller mais la vieille femme, très prude, refusa. Rode fit alors demi-tour sans demander son reste et disparut dans l'obscurité. Pour cette agression et les divers cambriolages, il fut condamné à deux années de prison. Lorsqu'il en sortit, il était devenu pire que l'adolescent qu'il était lorsqu'il y était entré. Il décida de changer officiellement de nom, et ainsi de s'appeler dorénavant César Francesco Barone. Vers 1980, Barone fut inculpé (mais acquitté par la suite) d'avoir battu sa grand-mère à mort avec un rouleau à pâtisserie. Il se maria peu après. Il avait séduit sa femme grâce à sa «belle gueule» (selon les mots de celle-ci), mais elle réalisa rapidement son erreur. Pendant un moment, il fut assistant dans une maison de repos/centre de soins, où la police dit qu'il avait fait des femmes âgées ses proies. En avril 1991, Margaret Schmidt, 61 ans, fut découverte morte dans sa maison de Hillsboro, près de Portland. Elle avait été violée et étranglée. Le 9 octobre 1992, peu après 3 heures du matin, la police de Hillsboro fut prévenue que des coups de feu avaient été tirés près de Cornell Road, à la lisière de la ville. Quand les policiers arrivèrent, ils découvrirent une voiture arrêtée, sans passager, sur le bas-côté de la route. Le véhicule présentait des impacts de balles et il y avait du sang sur le siège du conducteur. Les policiers reçurent alors un autre appel de leur centre, leur indiquant qu'un «homme était à terre» sur la 231e rue, à quelques centaines de mètres de l'endroit où se trouvait la voiture. Les policiers y accoururent et trouvèrent une femme étendue sur la route. On lui avait tiré une balle dans la tête, à bout portant. Elle était encore en vie, mais mourut à l'hôpital peu de temps après, sans avoir repris connaissance. Les policiers apprirent qu'elle se nommait Betty Bryant, 51 ans, infirmière, et que la voiture abandonnée lui appartenait. Les policiers élaborèrent une théorie. Le meurtrier avait tiré sur la voiture de Betty Bryant alors qu'elle rentrait chez elle en venant de l'hôpital Tuality de Hillsboro. La voiture avait failli faire une embardée. (à suivre...)
