Résumé de la 2e partie Alors que leurs mères s?entredéchirent, Nadir et Malika s?aiment et espèrent, un jour, unir leurs destinées. En revenant de l?université, ce jour-là, Nadir est surpris d?entendre des voix étrangères au salon. ? Qui est-ce ?, demande-t-il à sa mère. ? Des invités de cette vaurienne de Saliha. Va dans la chambre des filles si tu veux travailler ! Il croise Malika qui se rend au salon, la tête baissée, l?air malheureux. Il l?aurait bien interrogée si sa mère n?était pas là. ? Qu?a donc Malika ? demande-t-il, inquiet. ? Je ne sais pas, répond Zoubida. ? Elle s?est rendue au salon? Zoubida hausse les épaules. ? Elle va voir les invitées de sa mère ! ? Les invitées, il ne s?agit que de femmes ? ? Oui ! Tu n?as donc pas compris, gros bêta, qu?on vient demander sa main ? Il a l?impression que la maison s?écroule sur lui. ? Demander sa main ? ? Oui, dit Zoubida, on vient la demander en mariage ! Ce sera au moins une de moins dans la maison ! Le jeune homme balbutie. ? Mais, ces gens-là n'ont pas le droit de demander la main de Malika ! ? Et pourquoi donc ?, demande Zoubida en le regardant dans les yeux. Elle ajoute aussitôt : Ne me dis pas que tu la veux pour toi ! Le jeune homme recule, agressé par le flot de paroles. Il est tenté de dire «oui» et de demander à sa mère de renvoyer ces visiteuses, ou plutôt ces intruses, mais il n?ose pas. Sa mère est capable de crier, de provoquer même un scandale. ? Non, dit-il lâchement. ? Ah, tu me rassures, dit la mère, j?avais cru un moment... Elle ferme la porte de la chambre et revient vers lui. ? Toi, je t?ai choisi une jolie fille, mais je ne te révélerai pas tout de suite son nom. Elle est de ma famille, elle est jolie, intelligente... J?ai déjà dit à sa mère de me la réserver. (Elle rit) Beaucoup de gens la convoitent, tu sais, mais c?est toi qui l?auras? Plus tard, je te dirai de qui il s?agit ! Tu brûles que je te le dise, n?est-ce pas ? (Elle rit encore) Eh bien, mon garçon, tu devras patienter ! Nouvelle lâcheté. Il baisse la tête. Zoubida s?en va, le laissant en proie à une grande excitation. Il ne va pas, bien sûr, accepter qu?on accorde la main de sa cousine à un autre que lui. Malika, elle-même, n?acceptera pas qu?on la marie à un autre. Du salon lui parviennent des éclats de voix et des rires. Saliha a l?air de s?entendre avec les visiteuses. Mais qu?elle ne croie pas qu?elle va accorder la main de sa fille. C?est sa fille, mais lui aussi a des droits sur elle. (à suivre...)
