Bravant la pluie, le vent et surtout la neige, les supporters du Mouloudia d?Alger étaient tout simplement aux anges à la fin de la rencontre. Et pour cause, leur équipe s?est imposée devant le tenant du titre, le CS Sfax, (2-1). La fête a continué tard dans la soirée où les fans des Vert et Rouge ont laissé exploser leur joie dans les rues enneigées. Malgré le froid et ? fait exceptionnel ? la neige, les supporters du Mouloudia d?Alger n?ont pas hésité un seul instant à venir en masse soutenir leur équipe face au leader du groupe et tenant du titre, le CS Sfax, pour une confrontation qui s?annonçait difficile pour les coéquipiers de Benali. A une heure du coup d?envoi de la rencontre, le stade du 5-Juillet se couvrait d?un épais manteau blanc qui, avec l?ambiance chaude des tribunes et des fumigènes, lui donnait l?air d?un stade européen, un De Alpi ou San Siro, ou peut-être mieux. Il faut d?ailleurs remonter à la belle épopée africaine des années 1970 pour assister à un tel engouement pour un match du Doyen. Ce qui est certain, c?est que pour leur première sortie à domicile dans cette épreuve majeure, les Mouloudéens, vraiment gâtés par le ciel, s?en souviendront longtemps. Et lorsque l?arbitre libyen M. Abdallah donna l?entame du match, la pelouse était glissante et à la limite du praticable, mais cela n?a pas empêché les Algérois de passer très vite à l?attaque en prônant un jeu fluide et rapide qui donna du fil à retordre aux défenseurs tunisiens. Ces derniers, encadrant bien le terrain, ont laissé passer l?orage pour aller inquiéter le gardien Saoula grâce au trio Guemamdia-Nafti-Pape Malik qui a eu plusieurs occasions d?ouvrir la marque. A la 25?, la défense du Mouloudia vacille et a du mal à intercepter un centre venant de la gauche vers Pape Malik qui contrôle puis adresse un tir puissant à ras de terre que Saoula n?a pu arrêter malgré sa détente. Ce but refroidit un peu les tribunes, mais pas les joueurs mouloudéens qui continueront à presser jusqu?à obtenir l?égalisation par l?intermédiaire de Amrane. Ce dernier déborde sur l?aile droite, centre ensuite vers le point de penalty, le défenseur sfaxien, qui venait couper la trajectoire de la balle, la met dans ses propres filets. Le stade explose et les fumigènes, pourtant interdits d?entrée, illuminent l?enceinte du 5-Juillet au point que la visibilité est devenue presque nulle. Dans la foulée de sa domination, le défenseur Merabet intercepte le ballon de la main alors qu?il filait vers Deham, parti seul face au gardien. Benali, dans un grand jour, voit son coup franc (41?) passer légèrement au-dessus de la transversale avant que le montant droit ne renvoie un autre tir du capitaine mouloudéen (43?). La seconde mi-temps ne sera pas aussi attrayante que la première à cause de la neige qui a fini par bien couvrir le terrain, ce qui a contraint l?arbitre à arrêter la partie à deux reprises. La première à la 50? lorsqu?il décida d?aller voir son assistant sur les conditions de visibilité des tracés du terrain, puis la seconde à la 69?, qui dura plus longtemps (plus de 20 minutes), et qui permit aux agents du stade de pénétrer pour reproduire le tracé en dégageant la neige qui devenait plus épaisse et gênante pour la conduite de la balle. D?ailleurs à la reprise, le jeu baissa d?intensité et les joueurs des deux camps se sont adonnés à des dégagements à l?emporte-pièce juste pour éloigner le danger tout en se payant à chaque fois des glissades. Et alors qu?on s?acheminait vers le match nul, Benali (encore lui) lance en profondeur Sidibé, entré à la place de Deham, qui détourne la balle de la tête vers l?opportuniste Braham-Chaouch qui pénètre dans la surface, tire, le gardien repousse puis il reprend une seconde fois, dans les filets cette fois. Les tribunes se libèrent une fois pour toutes, dans une ambiance folle qui consacre le deuxième succès mouloudéen dans cette épreuve et qui le remet en selle pour une éventuelle qualification au second tour.
