En battant le club tunisien, les Mouloudéens ont réussi à franchir un obstacle de taille. Alger, Stade du 5-Juillet, affluence nombreuse, temps glacial, pelouse glissante et enneigée, arbitrage du trio libyen Mohamed Abdellah, Nacereddine Mohamed Grine et Mohamed Bachir Zayed. Avertissements : Baba Malik (3'), Junior Kay (23'), Djeouachi (70') pour le CS Sfax. Maouche (19'), Benali (26') et Amrane (90+2) pour le MCA. Buts : Kay (25') pour le CSS. Benamar (34' c.s.c) et Braham-Chaouch (90'). MCA: Saoula, Amrane, Babouche, Bouacida, Coulibaly, Dellalou, Maouche, Fodili (Diakité 90'), Benali, Braham-Chaouch, Daham (Sidibé 77') Entraîneur: Jean Paul Rabier CSS:Djeouachi, El Gherbi, El Abdi, Benamar, Baba Malik, M'rabet (Djamel Khecharem 89'), Boudjeldane, Junior Kay, Guemamdia, El Kadri (Kouaci 90+1). Entraîneur: Michel Decastel. Dans des conditions atmosphériques vraiment très difficiles (froid et neige), le MC Alger n'a pas déçu son public, qui s'est déplacé en masse au stade du 5-Juillet mercredi soir, ainsi que tous les fans du football algérien, en remportant une belle victoire aux dépens du tenant du titre, le CS Sfax (2/1). Une ambiance extraordinaire dans les tribunes, de la neige en abondance, beaucoup de suspense, de l'intensité jusqu'à l'ultime minute, une coriace formation tunisienne, un Mouloudia qui s'est battu jusqu'au bout pour arracher sa victoire et surtout un fair-play exemplaire, telles ont été les données de cette rencontre qui a vraiment tenu toutes ses promesses. Après le quart d'heure d'observation, les Tunisiens n'ont pas tardé à annoncer la couleur à la 25' minute par l'entremise de Junior Kay qui a profité d'un moment d'hésitation de la défense mouloudéenne et du mauvais placement du gardien, Karim Saoula, pour ouvrir la marque. Deux minutes plus tard, l'équipe de Sfax s'est procurée une occasion en or pour doubler la mise par l'intermédiaire de Guemamdia qui s'est trouvé seul face au gardien mouloudéen, mais son tir est passé largement à côté du cadre. C'est à partir de ce moment que les protégés de Jean Paul Rabier ont vraiment compris qu'il était temps de se ressaisir pour tenter de revenir au score. A la 30' minute de jeu et suite à un contre très rapide amorcé par Maouche, le défenseur tunisien Haïtham M'rabet s'illustra par un joli plongeant en attrapant le ballon des deux mains alors qu'il était le dernier défenseur, mais l'arbitre de la rencontre s'est contenté de la couleur jaune...Sans commentaire. Il a fallu attendre la 34' minute pour assister à l'égalisation du Mouloudia grâce à un but contre son camp du libero Benamar, suite à un centre lifté de Mounir Amrane depuis l'aile droite. Un but qui a enflammé le stade du 5-Juillet et, par la même occasion, galvanisé les camarades de Daham qui, d'ailleurs, ratèrent deux autres occasions dont la plus dangereuse fut, sans doute, le tir foudroyant du capitaine Ameur Benali renvoyé par le poteau droit de la cage du gardien Djeouachi. Lors de la seconde période, on assista à plusieurs arrêts de la partie par l'arbitre libyen qui ne sut vraiment pas quoi faire avec la neige qui redoubla d'intensité et qui rendit le terrain impraticable. Il alla consulter, à deux reprises, le commissaire du match, le Libanais Naâoum Josef. La décision finale fut de continuer la rencontre même si les deux entraîneurs ont, de leur côté, demandé l'arrêt du match. M. Mohamed Abdellah n'a rien voulu entendre sur ce sujet. Cette situation faisait les affaires des joueurs de Sfax très bien organisés en défense et qui eurent même le luxe de rater une occasion imparable par El Kadri qui manqua complètement, son tir alors qu'il se retrouva à six mètres du gardien Karim Saoula. Touchés dans leur amour-propre et soutenus par plus de 50.000 supporters, les Mouloudéens ne voulurent en aucun cas se plier à l'évidence en attaquant à outrance. Il fallut, une fois de plus, attendre la rentrée du joker Sidibé pour assister à un nouveau renversement de situation, puisque à l'ultime minute du temps réglementaire, Karim Braham-Chaouch libéra tous les siens en exploitant un ballon relâché par le gardien tunisien. Les Algériens eurent ainsi le dernier mot avec beaucoup de mérite car ils eurent en face d'eux un redoutable adversaire sans oublier le fait que le match se déroula dans d'épouvantables conditions. Cette victoire permet aux Vert et Rouge de partager la première place avec leurs adversaires du jour en attendant de confirmer pour assurer la qualification pour le prochain tour. Notons enfin que le fair-play fut exemplaire sur la pelouse. A féliciter aussi, le public du MCA qui s'est parfaitement conduit lors de cette rencontre, contrairement à toutes les spéculations.
