Coopération Cette découverte a été faite dernièrement par une équipe algéro-italienne composée de spécialistes et d?étudiants. Ce réseau de 84 sites est composé de 13 concentrations d'outils préhistoriques et 67 fermes ou concentration de fermes, toutes pourvues d'une presse à huile. Sa construction remonte à l'époque romaine. C?est ce qu?a indiqué le professeur italien Mariette de Vos lors d'une conférence intitulée «Archéologie du paysage en Algérie : un trésor inestimable» et ce, durant un summer school (école d'été). L'équipe a prospecté une surface s'étendant sur 120 km2. Selon Mariette de Vos, ces recherches ont permis de découvrir également des établissements romains ainsi que des sites préhistoriques (épipaléolithique, paléolithique) et protohistoriques. La villa dite Ksar Fatma, avec des murs bien construits en opus vittatum (moellons) de grès, conservés jusqu'à 7,56 m de hauteur, c'est-à-dire presque au niveau du toit, a été la découverte la plus intéressante selon la conférencière, au même titre que les outils trouvés tels que la roue cannelée, pièce du broyeur d'olives. Le chercheur italien a présenté l'aqueduc de la villa, bien conservé, expliquant qu'il servait à convoyer l'eau à partir d'une source située à une hauteur de 70 m vers un système de citernes et de thermes privés situés à proximité de cet édifice de 400m2. Plusieurs sarcophages ont été aussi découverts, lesquels sont encore pourvus de couvercles et creusés à même la roche, à proximité de l'habitat. «Les objets trouvés en surface, consistant en 170 outils lithiques et autres fragments de céramique, ont été inventoriés, dessinés, photographiés et déposés au musée d'El-Kala», a-t-elle ajouté, rappelant que l'équipe a prospecté tout le haut bassin de l?oued Jenane (ex-fleuve Tusca) en 2003 et le versant est du lac Tounga ainsi que les environs d'Oum T?boul en 2004. Plusieurs fermes munies de pressoir à huile ont été mises au jour grâce à d'autres recherches, faites par la même équipe, à l'intérieur de la forêt du djebel Oum El-Skek, situé dans le parc national d'El-Kala. «La pluviométrie, la proximité de la mer et les nombreuses ressources naturelles ont favorisé, sans doute, l'établissement humain dès l'époque préhistorique», a estimé Mme De Vos, émettant aussi l'hypothèse que l'huile fut probablement produite pour être exportée du port de Tabarka vers Rome ou vers d'autres métropoles, par des navires chargés de marbre de Simitthus (actuel Chemtou). La richesse archéologique de l'Est algérien sera bientôt cartographiée pour une meilleure gestion et conservation des sites encore debout après 17 à 18 siècles.
