Inné Ce que l?on appelle intelligence chez l?homme est, chez l?animal, de l?instinct. Des chercheurs se sont inspirés de divers comportements de nos amies les bêtes. Dans beaucoup de langues du monde, les mots «animal» et «bête» sont souvent synonymes de «stupide», «aveugle», «méchant» ou «brutal». Et certains animaux sont cités pour illustrer des tendances ou des comportements divers : cruel comme un tigre, vorace comme un loup, malin comme un renard (au Maghreb, le chacal), perfide comme un serpent, etc. En fait, il ne s?agit que d?images et surtout d?impressions car, les animaux n?éprouvent pas les sentiments qu?on leur prête? Il en est autrement de l?intelligence, celle-ci n?étant pas un sentiment, mais une aptitude à saisir des rapports, une faculté à comprendre certaines choses. Cependant, dans beaucoup de cas, on confond l?intelligence, justement la faculté à comprendre, et l?instinct, l?impulsion, la force innée qui détermine certaines réactions. Ce qui passe chez l?homme pour de l?intelligence n?est, chez les animaux, qu?une manifestation de l?instinct. Ainsi par exemple, si chez l?homme, le fait de s?orienter dans un lieu inconnu, en prenant des points de repère, passe pour de l?intelligence, ce même fait, beaucoup plus développé chez l?animal, relève de l?instinct, c?est-à-dire de facultés innées. D?ailleurs, certains comportements animaux ont inspiré à l?homme de belles inventions, telles que l?avion, inspiré par le vol de animaux, ou le sonar par le système d?orientation, par ondes sonores, des chauves-souris. Les savants allemands ont remarqué qu?une espèce de chauve-souris, appelée fer à cheval, peut entendre dans la nuit, plus de choses qu?un homme ne peut voir en une journée. Son système de détection utilisant des ondes sonores lui permet aussi de s?orienter dans l?obscurité la plus totale sans jamais heurter les obstacles qui peuvent se dresser sur sa route. Ainsi on a fait l?expérience qui consistait à lâcher dans l?obscurité une chauve-souris enfermée dans une cage. L?animal s?est alors dirigé vers la sortie pour s?envoler. Cette faculté relève de l?instinct et non de l?intelligence : elle fait partie des facultés innées et non apprises de l?animal.
