Recherche Après avoir consulté près de 500 dossiers, Rhine conclut à l?existence de dons sensoriels chez l?animal. Le cas du chien Bobbie, qui parcourt plusieurs centaines de kilomètres pour retrouver ses maîtres qu?il a perdus (voir précédent article), a laissé croire à certains chercheurs que les animaux posséderaient des dons extrasensoriels, télépathiques peut-être, qui leur permettraient, au-delà des distances, de communiquer avec leurs maîtres. Des expériences ont même été faites pour révéler ce que l?on a appelé, depuis Rhine, une «fonction psy-animale». Joseph Banks Rhine, considéré aujourd?hui comme l?un des fondateurs de la parapsychologie moderne, s?est surtout intéressé aux dons extrasensoriels chez l?homme, mais des cas comme celui de Bobbie l?ont troublé et il a entrepris de les étudier. Le savant et sa fille, Sarah Feather, qui était également parapsychologue, s?entouraient de toutes les précautions pour démasquer les histoires inventées. Ainsi, ils vérifiaient toujours la crédibilité de leur source d?information et réunissaient le plus de témoignages possible confirmant les récits. Après avoir consulté près de 500 dossiers relatant des histoires extraordinaires d?animaux, Rhine conclut effectivement à l?existence de dons sensoriels chez les animaux. Autrement, explique-t-il, comment un chien, comme Bobbie, pourrait-il traverser un territoire totalement inconnu de lui, pour retrouver, à plus de 1 500 km, ses maîtres ? Comment expliquer aussi que certains animaux, séparés également de leur maître, s?agitent et même s?échappent quand celui-ci meurt ou est sur le point de mourir ? On ne peut évoquer ici l?instinct, mais plutôt la force de l?amour et de l?attachement, voire d?une communication à distance entre l?homme et l?animal, communication qui permet à la bête de retrouver son maître ou de réagir quand il est en danger ou sur le point de mourir. Des histoires d?animaux mourant sur la tombe de leur maître sont rapportées depuis longtemps.
