Orientation Dans Paris isolé du reste du pays par les Allemands, seul le pigeon pouvait transmettre les messages. C?est durant la guerre franco-allemande et le siège de Paris qu?on a redécouvert l?utilité du pigeon et exploité son extraordinaire sens de l?orientation. Dans Paris assiégé par les armées allemandes, il était impossible d?entrer et de sortir sans s?exposer aux balles des fusils et aux obus de canons. Pas moyen non plus d?acheminer le courrier, les postiers, à cheval, étant systématiquement abattus. C?est alors que le directeur des postes, un certain Rampont a l?idée d?utiliser des pigeons. On fouille la ville et on arrive à trouver quelques centaines de volatiles dressés par des particuliers. On rédige des courriers pour différentes régions du pays, mais on ne lâche pas les pigeons. On les place dans la nacelle d?un ballon qui peut ainsi franchir les lignes adverses. Les pigeons sont récupérés en territoire sûr puis lâchés en direction de différentes villes. De là, le courrier est distribué et les pigeons ramènent, pour les Parisiens, des messages ! On a estimé qu?au cours de leurs nombreuses missions, les pigeons parisiens ont acheminé pas moins de 50 000 dépêches officielles et d?un million de lettres individuelles ! Ces chiffres sont, sans doute, exagérés, mais il faut reconnaître que le pigeon a rendu de grands services. D?ailleurs, cette expérience va inciter certains pays à étudier l?utilisation du pigeon comme moyen stratégique et développer son élevage. Comme l?animal ne voyage que dans un sens, on a essayé de corriger ce «défaut». C?est ainsi que l?Italien Malagoli a eu l?idée de dresser les pigeons à se rendre dans deux endroits différents. A leur retour au point de départ, il les nourrit, mais les empêche de s?accoupler : ce n?est que dans un second endroit qu?ils peuvent trouver des partenaires. Aussitôt lâchés, ils partaient, à tire d?ailes, rejoindre ces partenaires !
