Recours Pour pallier l?insuffisance de leurs moyens de défense naturelle, les hommes se sont mis, très tôt, à fabriquer des armes. Déjà, l?homme préhistorique se servait de branches, d?os et de pierres pour se défendre. Puis l?homme invente les premières armes, haches et lances, d?abord frustes pierres, branches ou os taillés, avant de se perfectionner? A ces armes ont succédé d?autres : lances, piques, sagaies, arbalètes, fusils, avant d?arriver aux armes modernes, plus précises et surtout plus meurtrières. L?animal, lui, n?a inventé aucune arme, mais la nature l?a doté de puissants moyens pour se défendre : crocs, griffes, becs, venin? Et plus que ces «armes» qu?on pourrait qualifier de «conventionnelles» parce que connues et surtout visibles, il y a des armes dissimulées, des armes secrètes que possèdent principalement les animaux de petite taille ou bien les animaux qui paraissent, à première vue, dépourvus de système de défense. Commençons par l?exemple des araignées. On connaît les toiles qu?elles tissent, en revanche beaucoup de personnes ignorent que cette toile est enduite d?un produit gluant, piège mortel non seulement pour les proies des araignées, mais aussi pour leurs prédateurs ! Certaines espèces d?araignées, comme l?halabe de Madagascar, produisent un fil si solide que les hommes le recherchent et l?utilisent pour fabriquer un tissu qui rappelle beaucoup la soie. Une autre espèce africaine d?araignée, la scydote d?Afrique du Sud, donne même la chasse à ses proies, utilisant son filet, à la manière des gladiateurs de l?antiquité. Elle tisse une petite toile, l?étend sous ses pattes et attend la nuit pour agir. Dès qu?une proie ou même un prédateur s?approche d?elle, elle jette son filet et l?emprisonne. L?insecte, pris dans les rets gluants, ne peut plus s?échapper. L?araignée le dévore.
