Conquête Après une élimination, non sans regrets, en Ligue des champions africaine, l?USMA s?apprête à vivre une nouvelle aventure. Les gars de Soustara rencontreront à cet effet au stade du 5-Juillet, la formation tunisienne de l'AS Marsa, en huitièmes de finale aller, cette fois pour le compte de la Coupe de la Confédération africaine de football (CAF). Ils ont eu droit à une participation à cette épreuve après leur élimination en Ligue des champions par le Ahly du Caire. Cette nouvelle compétition constitue un autre objectif pour les Rouge et Noir sortis, certes, de la Ligue des champions africaine avec les honneurs en arrachant le nul face au Ahly (2-2), mais non sans regrets essentiellement après la défaite concédée à domicile (0-1) sur la pelouse synthétique du stade Bologhine au match aller. Pour le premier responsable du staff technique, Djamel Menad, il ne faut surtout pas regarder dans le rétroviseur. Une nouvelle tâche est confiée à l?équipe qui consiste à prouver que l?USMA est une formation qui peut rivaliser avec n?importe quelle autre à l?échelle continentale. Le match, qui se disputera au stade du 5-Juillet, permettra aux coéquipiers de Dziri de développer un bon football comme ils savent le faire sur pareille pelouse. Pour cette première manche, Djamel Menad n'a pas cessé de mettre en garde ses joueurs contre tout excès de confiance face à un adversaire qui est loin du niveau du Ahly du Caire. Cela dit, il reste tout de même dangereux grâce à son jeu collectif et à la solidarité des joueurs, ce qui lui a permis d?arriver à ce stade de la compétition. D?ailleurs, les Tunisiens ont réussi à sortir deux bonnes équipes lors des deux tours précédents en s?imposant devant Meknès (Maroc) et Stella Abidjan (Côte d'Ivoire) en 16es de finale. Les Rossoneri, qui occupent la tête du classement avec une avance confortable de sept points sur le dauphin la JS Kabylie et un match retard face au MC Alger, aborderont ce match avec un esprit tranquille et miseront énormément sur ce match pour faire le break afin de pouvoir disputer la phase des poules. L'entraîneur usmiste pourra compter sur ses principaux éléments à l?image de Bilel Dziri, Hocine Achiou et la force de frappe, le Nigérian Michael Enéramo qui retrouve l?équipe après avoir raté le match de championnat face à l?ESS. Pour ce qui est de l?adversaire l'AS Marsa, entraîné par Ali Selmi, il a été battu, lors de la dernière journée du championnat tunisien, par le CS Sfax (0-2). Une belle opportunité pour les Rouge et Noir qui espèrent épingler à leur tableau de chasse une distinction continentale et imiter de la sorte leurs rivaux canaris.
