Résumé de la 4e partie A la mort de son époux, la comtesse Elizabeth Bathory chasse sa belle-mère et fait placer ses enfants chez des parents. Elle peut désormais s?adonner librement à ses perversions. Chaque matin, elle prend un bain et se fait frotter longuement le corps de produits adoucissants, préparés par son âme damnée, le sorcier Thorko. A quarante ans, elle a peur de vieillir et elle accorde une grande importance à sa peau. La moindre petite ride la plonge dans le plus grand désespoir? Ce jour-là, elle vient de sortir de son bain et une de ses servantes la peigne. Sans faire attention, la jeune fille lui tire les cheveux. «Maladroite !», s?écrie-t-elle. Elle la frappe si violemment du revers de la main qu?elle saigne du nez. Le sang gicle sur la main de la comtesse et la tache. «Pardonnez-moi, madame la comtesse», gémit la jeune servante. Elle prend un chiffon et entreprend de l?essuyer. «Pardonnez-moi encore», dit la jeune fille. Elizabeth ne lui répond pas. Elle regarde sa main où, quelques instants plus tôt il y avait une tache de sang et il lui semble que cette portion de peau est plus brillante et plus douce que le reste. «Et si c?était le sang qui la faisait briller ainsi, pense-t-elle, et si le sang avait le pouvoir de rajeunir les peaux flétries et vieillies par l?âge ?» Elle réfléchit à la question puis elle appelle son âme damnée, le sorcier Thorko, et lui raconte ce qui vient de se passer. «Assurément, lui dit-il, en regardant bien la main, le sang de cette jeune personne a eu pour effet de rajeunir votre peau ! ? Ce n?est pas seulement ma main que je veux voir rajeunir, mais tout mon corps.» Elle regarde l?homme, qui a un sourire mauvais : «Je sais ce qu?il faut faire, maîtresse.» Il fait venir le majordome Johannes Ujvary et appelle la jeune peigneuse. Elle arrive en tremblant, croyant que sa maîtresse veut la faire fouetter pour les cheveux tirés. Mais ce qui l?attend est encore plus horrible. Le sorcier et le majordome se saisissent d?elle, l?entraînent vers la cuve où Elizabeth a l?habitude de prendre son bain et saisissent des couteaux. «Pitié !», crie la malheureuse. Mais ils lui coupent les veines et vont la maintenir ainsi, penchée au-dessus de la cuve jusqu?à ce qu?elle se vide de son sang. Ils rejettent le cadavre et disent à la comtesse : «Maîtresse, vous pouvez prendre votre bain !» Elizabeth se déshabille et entre avec délices dans le bain macabre. Elle y restera de longues heures, jusqu?à ce que le sang sèche. Elle fait alors venir ses servantes et se fait frotter le corps. Elle se regarde dans une glace et, satisfaite, dit :«Voyez comme ma peau brille !» (à suivre...)
