Stratégie n Pour l?Etat hébreu, l?objectif de ce déploiement est d?empêcher le transfert d?armes de l?Egypte vers la bande de Gaza. «Nous sommes parvenus à un accord total avec les Egyptiens, il ne reste plus qu'à obtenir le feu vert du gouvernement et de la Knesset (Parlement) pour pouvoir organiser la cérémonie de signature», a indiqué Amos Gila, un haut responsable du ministère de la Défense israélien, à la radio militaire. «Il s'agit d'un accord très détaillé qui fixe jusqu'au nombre de pistolets dont seront équipés les gardes-frontière égyptiens», a-t-il ajouté. Vendredi, un haut responsable égyptien avait annoncé que son pays allait commencer à déployer, au milieu de cette semaine, 750 gardes armés le long de sa frontière avec la bande de Gaza, ajoutant que «ces gardes disposeraient d'armes légères et prendraient position sur 12 km face à la route de Philadelphie», le chemin de patrouille frontalier contrôlé par l'armée israélienne. L'annonce de cet accord est intervenue au lendemain de l'évacuation des 21 colonies israéliennes de la bande de Gaza et des quatre implantations du nord de la Cisjordanie, conformément au plan de désengagement du Premier ministre Ariel Sharon. Un proche de M. Sharon a, pour sa part, affirmé que l'accord devrait être entériné par le gouvernement et le Parlement «dans les prochains jours». Ce responsable a souligné que tous les obstacles ont été levés après que l'Egypte eut accepté de s'engager à ne pas procéder à des transferts d'armes à l'Autorité palestinienne. Selon lui, l'objectif de ce déploiement de gardes-frontières égyptiens est d'empêcher le transfert d'armes d'Egypte vers la bande de Gaza et l'infiltration des rebelles palestiniens. Ce responsable a toutefois précisé que l'armée israélienne n'évacuera pas la région frontalière avant la fin de l'année. Le vice-Premier ministre Shimon Peres a, pour sa part, indiqué que cet «accord ne porte en aucune façon atteinte à la démilitarisation du Sinaï prévue par l'accord de paix conclu entre les deux pays en 1979, au contraire cela le renforce». C'est la première fois que des forces para-militaires égyptiennes prendront position le long de la frontière depuis la guerre de 1967 durant laquelle la bande de Gaza, alors administrée par l'Egypte, et la péninsule du Sinaï furent conquises par Israël. L'Etat hébreu s'était ensuite retiré du Sinaï en 1982.
