Résumé de la 10e partie n Tahar est toujours à l?agonie, attendant que sa femme lui pardonne toutes les souffrances qu?il lui a fait subir. Des gens entrent et sortent. Salah explique à Mohammed : ? Tout le monde vient voir le vieux : c?est une curiosité pour le quartier que cet homme parti il y a si longtemps et qui revient mourir parmi les siens. Mohammed garde un instant le silence, ému. ? Il va donc mourir ? ? Oui, dit Salah?Les gens le savent, la famille d?oncle Tahar le sait? Ce n?est plus qu?une question d?heure. Nouveau silence. ? Et que disent les gens du comportement de la femme et des enfants de l?oncle Tahar ? ? Les avis sont partagés. Il y a ceux qui leur donnent raison pour les souffrances qu?il leur a fait endurer, pour son silence aussi, et il y a les bonnes âmes qui considèrent qu?ils doivent lui accorder le pardon? D?ailleurs, chacun sait que l?exil n?est pas le paradis et que lui aussi a eu sa part de peines ! ? C?est vrai, dit Mohammed. ? Mais ce n?est pas une raison pour abandonner les siens ! ? C?est vrai, dit encore Mohammed. Je peux voir le vieux ? ? Bien sûr, dit Salah. Il l?introduit dans la cour, puis dans la maison. Tahar a été placé dans la grande pièce commune et, comme l?a dit Salah, les gens défilent. ? Voilà sa femme et son fils aîné. La femme, maigre et la peau ridée, pour avoir sans doute beaucoup souffert et travaillé, est devant le lit, silencieuse. Elle fixe des yeux l?homme qui, il y a quarante ans, l?a abandonnée ainsi que ses enfants. Celui qu?elle a tant attendu, puis qu?elle a maudit et haï, est là, devant elle, misérable épave que le reflux du destin a fini par jeter à ses pieds. Il est là, agonisant, souffrant le martyre, attendant qu?elle et ses enfants, mais elle, surtout elle, lui pardonnent? Tahar ouvre les yeux. ? Fatima, gémit-il. ? Il l?appelle, chuchote Salah à Mohammed. ? Pourquoi ne lui répond-elle pas ? demande Mohammed, scandalisé. ? C?est comme ça, depuis hier soir, à chaque fois qu?il ouvre les yeux, il l?appelle et implore son pardon ! Mais elle, elle reste là, debout, sans rien dire, comme si elle était frappée de mutisme. Mohammed demande à sortir. Salah l?accompagne. ? Cette femme n?a pas de c?ur, dit-il. ? Elle ne veut pas lui pardonner ce qu?il lui a fait ! ? Mais il est à l?article de la mort ! ? Je me demande comment il a pu tenir toute la nuit? C?est sans doute ce désir de se faire pardonner qui le maintient en vie ! (à suivre...)
