Sort L?équipe nationale algérienne connaît enfin ses adversaires pour la phase finale de la Coupe d?Afrique des nations. Maintenant, il est temps de réfléchir à cette phase finale qui verra la participation de formations bien plus huppées que celles que les Algériens ont eu à affronter lors des tours préliminaires. L?Equipe nationale est tombée sur le groupe C en compagnie du tenant du titre, le Cameroun, l?Egypte et le Zimbabwe. La mission des Fennecs s?annonce délicate du fait qu?ils évolueront dans le groupe de la mort où le moindre faux pas sera déterminant pour la suite du parcours. Désormais, l?EN devra se mesurer à de grosses pointures, à l?image du champion d?Afrique en titre, en l?occurrence les Lions indomptables du Cameroun, les Pharaons d?Egypte ou encore la surprenante équipe du Zimbabwe, révélation de l?année et ce, après un parcours euphorique lors des éliminatoires de la phase des poules. Si le Zimbabwe dispute sa première phase finale, l'Algérie est particulièrement motivée par une compétition qui se déroule près de chez elle et l'Egypte, quadruple vainqueur de l'épreuve (1957, 59, 86, 98), est l'équipe qui a disputé le plus de phases finales. Le Cameroun, qui compte également quatre succès continentaux (1984, 1988, 2000 et 2002) et qui a atteint en juin dernier la finale de la Coupe des Confédérations en France, reste toutefois sur un bon souvenir face aux Egyptiens en quart de finale de l'édition 2002 au Mali (victoire camerounaise 1-0). Pour sa part, la Tunisie, pays organisateur et tête de série du groupe A, a hérité d'un groupe a priori plus aisé avec la République démocratique du Congo, la Guinée et le Rwanda, un autre débutant, qui aura l'honneur d'ouvrir la compétition contre les Aigles de Carthage, le 24 janvier à Radès. Dans le groupe D, le Nigeria, tête de série et qui était présent dans le dernier carré lors des deux dernières éditions, va devoir oublier sa piètre prestation lors du Mondial-2002 en Asie pour se défaire d'adversaires expérimentés comme le Maroc et l'Afrique du Sud. Le Bénin, qualifié pour sa première phase finale, complète le groupe. Dans le groupe B, après quatorze années d?absence, le Kenya retrouve la Coupe d?Afrique et en découdra avec des équipes chevronnées, telles que le finaliste malheureux de la précédente édition, le Sénégal, le demi-finaliste de la can 2002, le Mali et enfin le Burkina Faso. Tirage au sort : ? Groupe A : Tunisie, Rwanda, République démocratique du Congo, Guinée. ? Groupe B : Sénégal, Kenya, Mali, Burkina Faso. ? Groupe C : Cameroun, Algérie, Egypte, Zimbabwe ? Groupe D : Nigeria, Afrique du Sud, Maroc, Bénin N. B. : Voir le programme complet de la compétition dans notre édition en PDF.
