La suspicion gagnait dangereusement du terrain. A Souk Ahras, où une maladie appelée salmonellose, touchant les volailles d?élevage, était, depuis quelques jours, «confondue» avec la grippe aviaire. Face à cette hantise, le groupement avicole Est a décidé d?incinérer 175 000 poulettes dans la wilaya de Souk Ahras. Selon la direction des services vétérinaires auprès du ministère de l?Agriculture, la décision d?incinération a été prise «afin d'éviter toute panique ou amalgame avec la grippe aviaire». L?incinération de cette volaille a été décidée en application d'un arrêté interministériel (ministères de la Santé, de l'Agriculture et du Commerce) signé en 2001 en vertu duquel les animaux «touchés par la salmonellose doivent être systématiquement incinérés», a indiqué Karim Boughanem, responsable à la direction des services vétérinaires. La salmonellose est une maladie bactérienne (salmonelle) favorisée par le manque d'hygiène dans les élevages, à la différence de la grippe aviaire qui a une origine virale, explique ce responsable selon lequel 48 foyers d'élevage ont été touchés par la salmonellose durant l'année 2005. Pour rappel, le représentant de l?OMS en Algérie, Nourredine Dekkar, avait indiqué récemment qu'aucun cas de grippe aviaire n'est signalé en Algérie. Tout en saluant l'engagement de l'Algérie à appliquer les recommandations de l'OMS de lutte contre le virus H5N1, il a qualifié les capacités de notre pays pour faire à face à une éventuelle épidémie de grippe aviaire, de «satisfaisantes».
