Le jaune, couleur du soleil et de l?or, était, pour les Anciens, le symbole de la royauté ; c?était par exemple, en Chine, la couleur des empereurs. En Egypte, les rayons du soleil étaient considérés comme la semence du dieu Râ, le dieu Soleil qui fécondait la terre. D?une façon générale, le jaune était la couleur de tous les dieux solaires, Râ en Egypte, Apollon chez les Grecs, les dieux solaires des Incas et des Aztèques. La couleur jaune est aussi celle de la fertilité, parce que c?est la couleur des champs portant les récoltes. Autrefois, en Chine, l?un des rites destiné à assurer la fécondité du couple consistait à revêtir de jaune les nouveaux mariés et à recouvrir d?oreillers et de couvertures jaunes leur couche, comme pour simuler les champs. Mais en Chine, comme ailleurs, le jaune est également la couleur du déclin, de la vieillesse et de la mort. Dans les traditions orientales, les animaux psychopompes, c'est-à-dire chargés de guider les morts dans l?au-delà, étaient de couleur jaune. Les Egyptiens peignaient de jaune et de bleu les chambres funéraires : jaune pour la mort, bleu pour assurer l?éternité. Cette tradition du jaune mortuaire se retrouve dans la religion catholique où les morts étaient conduits au milieu d?objets dorés : croix, ciboire, chasuble du prêtre? De nos jours, le jaune est peu apprécié comme vêtement, mais il domine dans les bijoux, vrais ou de pacotille, brillant de mille feux, et les robes aux paillettes d?or des soirées de gala?
