Le retour du défenseur Ashley Cole, après trois mois d'arrêt, dans son équipe d'Arsenal contre Sunderland lors de la 37e journée du championnat d'Angleterre de football, est de bon augure pour l'équipe d'Angleterre en vue du Mondial-2006. L'arrière-gauche est entré en jeu en seconde période et devrait être titularisé jeudi contre Manchester City en championnat, dans l'optique de la finale de la Ligue des champions le 17 mai face au FC Barcelone. «Ashley a bien joué et s'est montré physiquement affûté, a commenté son manageur Arsène Wenger. Il va de mieux en mieux et il est prêt pour 90 minutes. Il a disputé deux matches avec la réserve et ça ne devrait donc pas être un problème» pour la suite. Cole, 25 ans, a déjà manqué la majeure partie de la saison sur blessure. L'international s'était fracturé le pied en octobre puis avait été touché à une cuisse lors d'un premier retour en janvier, puis aux ligaments d'un genou. Il s'était enfin fait une entorse de la cheville gauche au bout de sept minutes lors de son retour avec l'équipe réserve, début mars. Le retour à la compétition du défenseur d'Arsenal est une bonne nouvelle pour le sélectionneur de l'équipe d'Angleterre Sven-Goran Eriksson, qui devrait l'inclure dans le groupe pour le Mondial.
