Le parcours historique du Ghana, en route pour sa première phase finale de la Coupe du monde de la Fifa, a débuté par une victoire aisée contre la Somalie – 7-0 au cumul des deux matches – qui lui a ouvert la porte de la phase de poules. Versés dans le groupe 2, avec l'Afrique du Sud, pays organisateur de la Coupe du monde de la Fifa 2010, les Ghanéens ont commencé leur campagne par une défaite, 1-0 au Burkina Faso. Ils ont cependant montré, ensuite, leurs réelles ambitions, en venant à bout des Bafana Bafana 3-0 à Kumasi le 20 juin 2004, une victoire prestigieuse scellée par des buts de Sulley Ali Muntari et du capitaine Stephen Appiah, à deux reprises. A la faveur d'un succès 2-0 sur le Cap-Vert, encore à Kumasi – considéré depuis comme leur terrain porte-bonheur – les Ghanéens se sont ensuite installés en tête du groupe, en septembre 2004. Leur élan a cependant été stoppé net, après le départ soudain de Mariano Barreto, leur entraîneur, appelé à prendre en mains les destinées du club portugais de Maritimo. Après un bref intérim de Sam Arday, Ratomir Dujkovic a pris les rênes de l'équipe, fin 2004. Le règne du Serbe a commencé par un match nul avec le Congo RD, suivi d'une victoire à l'arraché contre le Burkina-Faso, 2-1 à domicile, le 5 juin 2005. Quinze jours après, les Black Stars ont confirmé leur retour en forme par un mémorable succès, 2-0 en Afrique du Sud, et repris les commandes du groupe. Ce faisant, les portes de l'Allemagne se sont un peu plus ouvertes. Gardant la tête froide pour battre l'Ouganda, ils ont ensuite composté leur billet, avec la manière, par une ultime victoire 4-0 à Praia, aux dépens du Cap-Vert. Les 23 Ghanéens retenus Gardiens : Sammy Adjei (Moadan Sport Ashdod, Israël), Richard Kingston (Ankaraspor, Turquie), George Owu (AsantiGold, Ghana). Défenseurs : Eric Addo (PSV Eindhoven, Pays-Bas), Issah Ahmed (Randers, Danemark), Sheila Illiasu (Asante Kotoko, Ghana), Samuel Osei Kuffour (AS Rome, Italie), John Mensah (Stade Rennais, France), Habib Mohammed (King Faisal Babes, Ghana), John Painstil (Hapoel Tel Aviv, Israël), Emmanuel Pappoe (Hapoel Kfar Saba, Israël), Daniel Quaye (Hearts of Oak, Ghana), Hans Sarpei (VfL Wolfsburg, Allemagne) Milieux : Otto Addo (FSV Mainz, Allemagne), Stephen Appiah (Fenerbahçe, Turquie), Derek Boateng (AIK Stockholm, Suède), Haminu Dramani (Etoile Rouge de Belgrade, Serbie-Monténégro), Michael Essien (Chelsea, Angleterre), Sulley Ali Muntari (Udinese, Italie) Attaquants : Matthew Amoah (Borussia Dortmund, Allemagne), Asamoah Gyan (Modène, Italie), Razak Pimpong (FC Copenhague, Danemark), Alex Tachie-Mensah. En bref Capitale : Accra Population : 20 millions Licenciés : 15 000 Fédération : Ghana Football Association, fondée en 1957 Couleurs : Maillot blanc, short blanc, bas blancs Principaux clubs : Ashanti Kotoko, Hearts of Oak Participations en Coupe du monde : 1 (2006) Coupe d'Afrique des nations : Vainqueur (1963, 1965, 1978, 1982) Comment le Ghana s'est qualifié : Tour préliminaire contre la Somalie (2-0, 5-0). 1er du groupe 2 de la zone Afrique avec 21 pts, devant la RD Congo (16), l'Afrique du Sud (16), le Burkina Faso (13), le Cap-Vert (10) et l'Ouganda (8),10 matches joués, 6 victoires, 3 nuls, 1 défaite, 17 buts marqués, 4 encaissés. Bilan global : 12 matches joués, 8 victoires, 3 nuls, 1 défaite, 24 buts marqués, 4 encaissés Meilleurs joueurs : Samuel Kuffour, Michael Essien, Sulley Muntari, Asamoah Gyan, Matthew Amoah Sélectionneur : Ratomir Dujkovic (Serbie-Monténégro) Faits marquants l Vainqueur à quatre reprises de la Coupe d'Afrique des Nations, le Ghana a pourtant dû attendre sa dixième tentative pour se qualifier pour une phase finale de Coupe du monde de la Fifa. Lors de sa première tentative, il s'était incliné de justesse devant le Maroc. l La dernière compétition préliminaire, dans le cadre de l'édition 2002, a même viré au cauchemar pour le Ghana, relégué à la quatrième place de sa poule derrière le Nigeria, le Liberia et le Soudan. l C'est essentiellement la défaite à domicile 1-3 face au Liberia et une prestation indigne de son rang en Sierra Leone qui ont coûté au Ghana sa première qualification pour une phase finale de la Coupe du monde de la Fifa. Le Ghana a franchi sans problème l'obstacle somalien dans le cadre du tour préliminaire des qualifications pour la Coupe du Monde de la Fifa 2006.
