Après avoir pris des départs très différents à l'Allemagne-2006, les Etats-Unis et l'Italie se rencontreront, ce soir, à Kaiserslautern, pour leur deuxième sortie dans le Groupe E. Défaits par la République tchèque, les Américains tenteront d'inverser la tendance tandis que les Italiens chercheront à faire un pas de plus vers les huitièmes de finale. Si l'Italie n'a pas dominé son premier match contre le Ghana, elle s'est toutefois assuré les trois points grâce à une victoire (2-0). Andrea Pirlo a ouvert la marque en première période et le remplaçant Vincenzo Laquinta s'est chargé de faire le break à la 83e minute. Une seconde victoire permettrait aux Azzurri de doubler leurs points et d'aborder avec plus de sérénité leur dernier match de groupe, face à la flamboyante République tchèque. Les Etats-Unis sont loin d'avoir les mêmes préoccupations. Auteurs d'une entrée remarquée à Corée / Japon-2002, où ils avaient inscrit un but dès l'entame de leur match contre le Portugal, les Boys ont connu un terrible retournement de situation face aux Tchèques, pour leurs débuts à Allemagne- 2006. Les Européens, qui ont ouvert le marque dès la 5e minute, ont rapidement ramené les Américains à la dure réalité en leur infligeant une défaite (0-3). Après ce revers, les Etats-Unis doivent, à tout prix, sauver un point face à l'autre puissance européenne de leur groupe s'ils veulent rester en course pour leur dernier match de poule, contre le Ghana. En six matches contre les Etats-Unis, l'Italie n'a essuyé aucune défaite, obtenant quatre victoires et concédant deux nuls. Les deux formations se sont croisées à deux reprises lors de la reine des compétitions, à chaque fois en terre italienne. Ces rencontres se sont soldées par deux succès azzurri : 7-1 en 1934 et 1-0 en 1990. Drôle de coïncidence : juste avant cette deuxième défaite, les Américains avaient été écrasés (5 -1) par la Tchécoslovaquie. Cette année, les hommes d'Arena s'efforceront de faire mentir l'histoire.
